“气”是个部首字。是水蒸发的现象。《说文》:“汽,水涸 也。”“气,云气也。”“气”字甲骨文、金文1均写作“三、三”。上下 长横表示河床,中间一点表示水已蒸发。因为甲骨文、金文的“水”写作 “、、”,由许多点组成,仅剩一点自是干涸之象。所以“气”与 “迄”义(完,止)相通。小篆为强化水蒸发为气的概念,另加一“” (水)旁,写作“”。金文4在气下加一“火”字,会意火烧水成气。隶 书(汉《鲁峻碑》)等写作“、、”。已是今文。
注:笔者以为甲骨文写作“”上下两横表示天地,中间短横是指事 符,指出天地之间看不到的东西是空气。另:小篆有一“氣”字,指馈送米 食。后来也借指云气,但非本义。
图为“象形字书画”造形