朝代名，五代之一。公元947年，后晋河东节度使、沙陀部人刘知远建立的王朝。刘知远本为沙陀部平民，后长期随石敬瑭征战，官至北京(今山西太原)马步军都指挥使。石敬瑭称帝后，累转北京留守、河东节度使。在石敬瑭死后、辽军大举南犯之际，他保聚河东，积蓄粮草，招降纳叛，势力渐强。遂脱离后晋，割据一方。开运三年(公元946年)底，契丹军队攻破开封，灭后晋。次年三月，他称帝于太原，恢复后晋高祖年号，即将开运四年改为天福十二年。不久，契丹军队在中原人民抗击下北撤，刘知远乘机率军进入洛阳、开封。六月，改国号为大汉，史称后汉，定都汴京(今河南开封)。刘知远即为后汉高祖。据有今河南、山东两省，陕西大部，山西、河北南部、安徽、江苏的淮河以北地区，以及湖北的汉水流域。刘知远死后，朝廷内部争权斗争十分激烈。隐帝刘承祐忌杀大臣，激起权臣郭威起兵反叛。乾祐三年(公元950年)， 郭威攻入开封， 隐被杀，后汉遂灭。历二帝， 四年。