官署名。相传尧舜时有谒者宾于四门。谒者为吏，始于战国时。秦、西汉时谒者七十人，置谒者仆射，为光禄勋属官。东汉时，置谒者台，亦称外台，与尚书中台、御史宪台并称为三台。台率为谒者仆射，下有常侍谒者、谒者等。谒者台虽为光禄勋属官，但直接受命于皇帝。其主要职掌是：掌管朝仪，朝会时唱赞导引。接受臣下奏疏，上报天子，传达天子诏命。宿卫宫廷。受命持节出使少数民族地区，巡视郡国，考察官吏，安抚百姓。奉命主持水土工程。持节出使监军，或奉令统帅郡国兵，平叛守边。并接受皇帝差遣的其他刑赏、使吊等事务。任广而权重。曹魏后谒者权力削弱。唐废谒者，其事属通事舍人。