1856—1876年(咸丰六年至光绪二年)间云南哀牢山区以彝族为主并有汉、回等族人民参加的反清起义。1856年5月(咸丰六年四月)云南哀牢山区雇农李文学在太平军战士王泰阶(汉族)和李学东(彝族)协助下，率彝、汉、回、苗、白、傣各族人民五千余人，在云南赵州弥渡县瓦卢村天生营誓师起义，李文学被推为彝家兵马大元帅，在密滴村设彝家兵马大元帅府，建立革命政权。李文学发布檄文，提出“铲尽满清赃官，杀绝汉家庄主(按指地主)”的口号，广泛团结各族人民共襄义举，狠狠打击“汉家庄主与皇清”等反动统治者。此后十余年间，起义军逐步控制了蒙化(今巍山)、弥渡、镇南(今南华)、楚雄、妥甸(今双柏)、景东、镇源、新平、元江、他郎(今墨江)等哀牢山区三万多平方公里的地区，人口达五十万。义军推行“庶民原耕庄主之地，悉归庶民所有，不纳租，薄赋二��(成)，荒不纳”的土地政策，反对封建地主土地占有制度，并把“帅府督府近郊之庄主田亩，悉收为军耕”，从而发展了生产，改善了人民的生活。1872年(同治十一年)李文学率军救援被围的杜文秀起义军，兵败军溃，藏身南涧，因叛徒出卖而被捕，于1874年(同治十三年)在中街就义。义军在李学东领导下坚持战斗到1876年(光绪二年)。