朝代名。公元1368年朱元璋建立。元至正二十八年(公元1368年)八月，朱元璋北伐军进占大都(今北京)，结束了元朝的统治。同年正月，朱元璋改元洪武，定国号为明，都南京。朱元璋即明太祖。永乐十九年(公元1421年)，成祖朱棣迁都北京。明代疆域，东北到鄂霍次克海和外兴安岭以北及鄂嫩河一带，北到大漠，西北到新疆哈密一带，西南到西藏、云南，南到南海诸岛，东到大海，包括台湾及其附近岛屿。崇祯十七年(公元1644年)，明王朝被李自成领导的农民起义军推翻。历十六帝，凡二百七十七年。明亡后，其残余势力曾在南方重建明政权，史称南明。