宋代私人讲学授徒的四个著名书院。唐中期以来，私人讲学之风渐盛，始建书院。至宋初，战争减少，海内承平，文风日盛，硕儒依据山林或城市，就闲旷以聚徒讲学的更多，遂出现大批书院。著名者有湖南衡阳石鼓山的石鼓书院、湖南长沙岳麓山的岳麓书院、江西庐山五老峰下的白鹿洞书院和河南商丘的应天书院。史称“四大书院”。一说，岳麓、白鹿洞、应天与河南登封县太室山南的嵩阳书院为“四大书院”。