阿尔泰语系满一通古斯语族的语支之一。早期的分类法包括满语、锡伯语、历史上的女真语以及赫哲语、那乃语、乌利奇语、奥罗克语、乌德盖语、奥罗奇语。较新的分类法只包括前三种语言。也有人认为赫哲语、那乃语等应该独立成为一个语支。较新分类法的满语支语言主要分布在中国黑龙江省的黑河市、富裕县;新疆维吾尔自治区的察布查尔锡伯自治县、霍城县、巩留县、塔城县。使用人口有2.7万(1982)。满语支语言的主要特点是元音不分长短、复元音多。根据元音和谐律，元音分为阳性、阴性、中性三类。词干部分以外的和谐规则不严格。有音位f(在通古斯语支的一些语言中为p、 h或零辅音)。有齿龈擦音，也有卷舌擦音，两者都是独立音位，在词里区别意义。有软腭塞音、擦音，也有小舌塞音、擦音。有辅音和谐现象。几个软腭塞音、擦音或几个小舌塞音、擦音，同时出现在一个词里，必须是同部位的。没有人称领属范畴和反身领属范畴(锡伯语有人称领属范畴，但主要用于第三人称)。动词没有人称形式。动词使动态和被动态在语音形式上没有区别，要靠相关的名词、代词后面粘附的格附加成分来分辨。虚词比较丰富，是表达语法意义和情态的一种重要手段。有较多的连词。从句和主句相连的方式多种多样。
