中国少数民族之一。人口约40万(1977年)，主要分布在台湾中部山区、东部纵谷平原和西部平原及兰屿岛上。在外，祖国大陆共有2909人 (1990年)。因住地与文化特征的差异，内部又分※平埔人(主要散布在西部平原)和※阿美人、※泰雅人、※排湾人、※布农人、※鲁凯人、※卑南人、※曹人、※赛夏人和※雅美人等不同名称。语言属南岛语系，印度尼西亚语族，内中又可分成3大语团：泰雅语团;曹语团;排湾语团。据考古资料证实，其先民在台湾的历史可追溯到3万年以前旧石器晚期的※“左镇人”，主要来自祖国大陆东南部沿海一带的古越人祖先，后来也有部分从琉球群岛和菲律宾群岛迁入，相互融合。三国时称“山夷”，隋唐至元称“流求土人”，明代称“东番”或“东番夷”，明末至清又陆续出现“番族”、“土番”、“生番”、“熟番”、“平埔番”等名称。日本侵占台湾时又改称“蕃族”、“高砂族”。抗日战争胜利后普遍称高山族。以社为聚落单位，以一夫一妻制的父系家庭为主，但在阿美人中还保留母系社会残余，盛行男子入赘女家，世系随母系，家业由长女继承。农业为主要经济部门，作物主要有稻、粟、芋、薯、豆类和瓜果蔬菜等，家畜有牛、猪、鸡、犬等。居于山地的高山族，狩猎在经济生活中占有较大比重，是男子一项经常性活动。居住在兰屿岛的雅美人则以捕鱼为主，农业(种芋)为辅。家庭手工业有纺织、制陶和竹、木、藤器加工。传统衣服以麻布或兽皮制成，式样各地有别。过去有文身黥面、缺齿、穿耳、拔毛、束腹等习俗。每逢春播秋收、喜庆节日都举行盛大歌舞，乐器有咀琴、鼻笛、弓琴等，能奏出美妙动人的音律。善长绘画、雕刻，富有艺术创造才能。虽无本民族文字，却有丰富的口头文学。相信人死灵魂不灭，盛行祖先崇拜。遇有重大行为或染疾，习惯占卜(鸡卜、鸟卜、水卜、草卜等)以问吉凶。富有反抗外来侵略的斗争传统，1930年10月27日反抗日寇暴行的“雾社起义”，举世闻名。
