清与明朝的重要战役之一。天聪五年(崇祯四年，1631)，清军攻战大凌河之后，明与清在辽西的战局较长时间处于相持状态。清军徘徊于锦州、右屯卫之间，而在其他方向却颇有进展，臣服朝鲜，进兵蒙古，铲除后顾之忧，“四方咸归，后患已绝”。为了取明而代之，清军必须从根本上打破锦州一宁远一山海关防线。而欲取宁远必先取锦州，欲取锦州必先夺环绕锦州的松山、塔山和杏山三城。崇德五年(明崇祯十三年，1640)，皇太极选锦州门户之地义州驻兵、屯田，积贮粮饷，围而不攻，断明兵援、粮饷，使明军深受威胁。次年，明廷令洪承畴为兵部尚书兼右副都御史，总督蓟辽军务，以破皇太极围困锦州之策。五月至十月，双方展开围困与反围困的激烈争夺。清军总结锦州围困不严之失，于四城各立八营，挖深壕，筑垛口，设哨兵，出兵4万余人，严困锦州，逼松山，“势虽困锦，实乃伺松”。以锦州外城蒙古6千余人降清，明总兵祖大寿孤守锦州。四月，洪承畴统吴三桂等八大总兵13万众，进入松山、杏山间，并以6万之众，夺取乳峰山西石门与2万守东石门的清军对峙，获取小胜，军声已振。后皇太极亲督战前，指挥10万余众，断明粮道，掘壕筑垣，围困明军。明军粮饷不济，夜间突围，为清伏兵追杀，在四五天中，10余万众溃不成军。吴三桂等仅以身免，逃归杏山城，洪承畴退守松山，坚守孤城。七年二月二十八日，部下副将夏承德献城降清，洪承畴等被俘。三月八日，锦州守将祖大寿，亦以7千之众献城归降。
