又称吐谷浑道。丝绸之路东段支线，不通过河西走廊而自陕西西安(古长安)至甘肃陇西，沿今青海柴达木盆地进入新疆。汉武帝(一说汉宣帝)时即开此道。晋隆安三年(399)，僧人法显从长安至印度，宋永初元年(420)，僧人昙元竭赴印度求法均走此道。宋景平元年(423)，吐谷浑王阿才(又作阿柴)派往刘宋的贡使亦沿此道往来。北魏太平真君六年(445)，吐谷浑王慕利延为魏军所败，退走白兰，经柴达木盆地西入新疆于阗。自是此道常通，并趋兴盛。隋大业年间(605—618)，及唐贞观十四年(640)后，行者渐稀，近于衰退。北宋时再度兴盛，以后时兴时衰，直至南宋渐少通行，未再振兴。其具体路线有三：(一)由吐谷浑都城伏俟城(今青海省共和县铁卜卡古城)，经白兰(今青海柴达木盆地都兰一带)，西北至小柴旦、大柴旦抵甘肃敦煌，再西出阳关至新疆若羌;(二)由伏俟城经白兰，西至格尔木，再西北经尕斯库勒湖，越阿尔金山，抵新疆若羌;(三)由伏俟城经白兰、格尔木，往西南至布伦台，溯今楚拉克阿干河谷入新疆，顺今阿雅格库木湖至且末。
