通称移徙。历代官方出于政治或经济原因对民户有组织之移徙。《周礼·秋官·士师》：“若邦凶荒，令移民通财。”《管子·七法》：“不明于决塞，而欲殴众移民，犹使水逆流。”秦汉以后，有移民实边，或迁狭乡之民于宽乡及迁徙降人等措施。如明初曾将狭乡之无业贫民、富民、罪犯等移至宽乡开垦闲田、荒田。尤以洪武中移民最多，曾移苏、松、杭、嘉、湖无田者往临濠耕作，官给牛种，免税三年。当时亦移徙罪犯、江南富民、北方贫民至凤阳等地屯种，江南浙西、北方山西人稠地少之处移徙者最为频繁。清代亦多有移民垦荒、移民实边之举。