1973年湖南长沙马王堆3号汉墓(汉文帝十二年，即公元前168年入葬)出土大批的简帛医书，共十四种。被定名为《足臂十一脉灸经》、《阴阳十一脉灸经》、《脉法》、《阴阳脉死候》、《却谷食气》、《产书》、《导引图》、《五十二病方》、《养生方》、《杂疗方》等，统称为马王堆汉墓医书。这些书约有三万字左右，没有书名，没有序、跋及作者姓名，但都有其独立的体例与完整的内容。书名系考古工作者根据帛书文字的内容补加的。据鉴定，这批医书大部属于先秦著作，最早可能成书于春秋时期，在时代上也比《黄帝内经》成书早，某些部分又与《内经》的论述互有联系，因此，学术价值甚高。《足臂十一脉灸经》和《阴阳十一脉灸经》与《内经》所述经络关系非常密切，是中国发现最早的两部人体经脉学和灸疗学专著。《脉法》论述用灸法所引起脉的感传现象。《阴阳脉死候》是论述诊断三阴三阳脉疾病的死亡症候的专书。《五十二病方》是中国已知最早的一部医方著作，载病名一百余种，方剂二百八十多首，其中多为外科、皮肤科疾病及若干内科、儿科、妇科病。《导引图》是一种古代医疗体育的专书。《养生方》和《却谷食气》为养生保健著作。《杂疗方》、《十问》、《合阴阳方》、《天下至道谈》为竹简本，载有一些药方以及神仙、房中之术。这批古医书是已发现最早的医学文献，对研究先秦时期的医学发展状况具有很高的价值。

马王堆汉墓医书之一《导引图》