三国吴黄武五年(226)分苍梧郡置。以郡有临、贺二水得名。治临贺县(今贺州市东南贺街)。辖境相当今广西贺州、富川、钟山，湖南江华、江永等市、县地。属交州。永安末改属广州，东晋成帝改属荆州，南朝宋元嘉二十九年(452)改属广州，三十年又改属湘州。明帝改为临庆国。齐复为临贺郡。隋开皇九年(589)改为贺州。唐天宝、至德时又曾改贺州为临贺郡。