史书的一种体裁。专记某一皇帝统治时期的大事，并有相关臣僚的小传。最早有南朝梁周兴嗣撰《梁皇帝实录》，记梁武帝事;又有谢昊(一作吴)撰《梁皇帝实录》，记梁元帝事。自唐初以后，每一皇帝死后，继嗣之君必敕史臣撰修实录，五代、宋、辽、金、元、明、清因之，沿为定制。至清末光绪朝止，历代实录共有一百一十余部，但绝大多数已佚。唐代仅存韩愈撰《顺宗实录》，宋代仅存钱若水、杨亿等撰《太宗实录》残本二十卷，较完整的为明、清各朝实录。又私人记载祖先事迹的文字，有时也称实录，如唐李翱撰《皇祖实录》。