五代时朔州马邑(今山西朔州东北)人，字镇远，小字阳五。以勇敢多谋闻名。初为晋王李克用骑将，以功迁衙内指挥使。李克用、李存勗父子与后梁交争数十年，屡立战功，拜振武节度使、同中书门下平章事。开平四年(910)，后梁攻镇冀节帅王鎔，他受命增援，诱敌出营，以少胜多，大败梁军。又出兵击破已称燕帝的刘守光，下涿州(今属河北)、幽州(今北京西南)，以功拜卢龙军节度使。贞明四年(918)底，胡柳陂(今山东鄄城西南)，兵败被杀。之役，因存勗轻敌怠战，兵败，他力战阵亡。