南朝宋文帝第十八子。封顺阳王，又改封桂阳王。大明三年(459)为江州刺史。明帝平晋安王子勋之乱，以为南徐州刺史，后改为江州刺史。明帝死，遗诏进位司空。素平庸而言讷，兄弟虽屡遭杀戮而能免于祸。苍梧王昱即位，以未能入为宰辅，用典签许公舆之谋，收养勇士，缮治器械，志存叛逆。元徽二年(474)遂于寻阳(今江西九江)举兵反，兵临建康，为右卫将军萧道成等所败，被杀。