官名。(1)高级军事长官。三国吴、魏初于战时设置，为加官。吴陆逊拒刘备曾任此职。魏司马懿征蜀，曾加此称。后司马师、司马昭相继任“都督中外诸军事”，加大都督。后渐成为常设官职，地位极高。晋、南朝沿之。有战事时临时加置，冠以名号，如前锋大都督、北讨大都督等;还有以此衔都督某一地区军事者，地位较“都督中外诸军事”之大都督低。北魏后期战事较多时亦置，统兵出征，有时又加以各种名号，如南道大都督、徐州大都督等。东、西魏分裂后，授予渐滥。东魏、北齐所置“京畿大都督”，权势极重。北周初规定授柱国大将军、开府、仪同等官号者，并加使持节、大都督名义，后改都督诸州军事为总管，大都督与都督遂成为没有实际职权的勋官。唐武德七年(624)，改总管为都督，总十州军政者为大都督。睿宗太极初，于并、益、荆、扬四州设四大都督府。开元十七年(729)，又加设潞州大都督府，共置五大都督府，府置大都督一员，从二品，掌督诸州城隍、兵马、甲仗、食粮、镇戍等，总判府事。如以亲王为之，则多遥领其任，以长史居府总其事。宋承唐制，于兖州、徐州、陕州(治今河南陕县)、扬州、杭州、福州设大都督府，以亲王为之，二品，职掌同州牧。元世祖中统元年(1260)，设江淮大都督，掌山东军事。二年，设江汉大都督，掌河南军事，又以怯烈门、赵璧为大都督，掌管燕京(今北京)所集军马。三年后相继罢废。至顺元年(1330)设大都督府，置大都督三员，正二品，掌管龙翊卫、左右钦察卫等侍卫军。元末，朱元璋攻下集庆后，罢枢密院，改置大都督府，以朱文正为大都督，节制中外诸军事，官从一品。吴元年(1367)罢。(2)勋官。北周武帝时，因战事不断，由军勋而任大都督者甚多，故将其改为没有职掌的勋官，授予有军功的武职官员，八命。隋初沿袭此制，为正六品上阶。大业三年(607)罢。唐初复置，武德七年(624)改名飞骑尉。(3)十六国各政权统治者在未正式建立政权时，多自称大都督。(4)掌军马的官员。隋代陇右牧所统骅骝牧及二十四军马牧、原州羊牧、苑州十二马牧皆置。地位很低，为流外官。