相传清皇族远祖有兄弟六人居此，满语“六个”为“宁古塔”。有新、旧二城：旧城在今黑龙江海林市西南旧街东北;康熙五年(1666)迁建新城，即今宁安市。顺治十年(1653)置昂邦章京、副都统于此。康熙元年改昂邦章京为宁古塔将军。十年移副都统驻吉林乌拉(今吉林吉林市);十五年将军改驻吉林乌拉，复移副都统来驻。雍正五年(1727)置泰宁县于此;不久即废。光绪三十二年(1906)，裁副都统，侨置绥芬厅于此。宣统元年(1909)绥芬厅还驻三岔口，次年改置宁安府于此。1913年废府置县。