①天球分区名。以四宫所含星宿形象名之为青(苍)龙(东宫)、白虎(西宫)、朱雀(南宫)、玄武(北宫，形象如龟蛇)，合称四象。又名四兽、四灵等。《周礼·冬官·辀人》称四兽为龙、鸟、熊、龟蛇;《礼记·曲礼上》称为青龙、白虎、朱鸟、玄武。此为较早的文献记载。1978年出土的曾侯乙墓漆箱盖上，绘有青龙、白虎二图形，说明至迟在公元前五世纪已有四象名称。②《易》学名词。指从具体事物中抽象出来的四种事理，用以说明普遍事物的内在的共性。《易·系辞上》：“两仪生四象”。孔颖达疏：“四象者，谓金、木、水、火”;又引庄氏曰：“四象谓六十四卦之中有实象，有假象，有义象，有用象。为四象也”等。或说天地或阴阳生四时。四时各有其象，故称。就筮法而言，筮得一爻，蓍草七揲者为少阳之爻，以象春;蓍草九揲者为老阳之爻，以象夏;蓍草八揲者为少阴之爻，以象秋;蓍草六揲者为老阴之爻，以象冬。《易经》有少阳、老阳、少阴、老阴四种爻象，以表示春夏秋冬四时之变化。故《易传·系辞上》称：“《易》有四象”，“以象四时”。