官员任用限制之一。元代选任官员，内外长官例由蒙古贵族充任，副职则尽先用色目人，汉人只能充任中下级官员或属吏。有关兵籍等军机重务，汉人是不得与闻的。在中央最高军事机关枢密院中，不仅汉人不得充任长官，色目人充任枢密使者，终元之世亦仅只四人。清制，内外官分满洲缺、蒙古缺、汉军缺、汉缺。据《清史稿·选举志五》记载，“满洲又有宗室、内务府包衣缺。其专属者，奉天府府尹， 奉锦、山海、吉林、热河、口北、山西、归绥等道缺， 各直省驻防官、理事、同知、通判为满洲缺。唐古特司业、助教、中书、游牧员外郎、主事为蒙古缺。钦天监从六品秋官正为汉军缺。宗人府官为宗室缺。内务府官为内务府包衣缺。此外，京师各衙门、陵寝衙门、盛京五部、各直省地方俱设额缺。满洲京堂以上缺，宗室、汉军得互补;汉司官以上缺，汉军得互补。外官蒙古得补满缺，满蒙包衣皆得补汉缺。惟顺天府尹、府丞，奉天府丞，京府县官，司坊官，不授满洲。刑部司官不授汉军。外官从六品首领、佐贰以下官不授满洲、蒙古。道员以下不授宗室。其大凡也。”