(1)明清时科举考试方式之一。为初级入学考试的第一阶段。在本县礼房报名，须填具三代履历、籍贯，并以同考五人互结，复请本县廪生五人作保，方准应考，由本县县官考试。如属于散州籍者，初试即由本州州官考试，属于散厅籍者即由本厅同知或通判考试。考试分四场或五场， 听考官之便。录取后， 即具有参加上级府试的资格。(2)太平天国科举制度中的初级考试。分为文武二科，每年举行一次。一般以县监军为考试官，但亦有以军帅为考试官的。考取者称为秀才。癸好九年(公元1859年)改文科秀才为秀士，武科秀才为英士。参见“省试(2)”、“京试”。