县的等级之一。北魏始分县为大、中、小三级，北齐改称上、中、下，每级中又分上、中、下，共为九等。隋初除京县外，依北齐之制，分县为九等，开皇十九年(公元599年)起，惟分上、中、下三等。唐制以六千户以上为上县。其赤、畿、望、紧等县，不限户数，并为上县;离京五百里内及缘边之地，户五千以上即为上县，其下有中县、中下县、下县。宋制以二千户以上为上县，地位在辅、望、紧县之下，其下有中县、下县，比唐制减少一级。金制以万户以上为上县，地位在赤、京、剧、次剧诸等县之下，其下有中、下县。元分县为上中下三等，至元三年(公元1266年)以六千户以上为上县，至元二十年(公元1283年)又定江淮以南三万户以上者为上县。明代始以粮赋的多寡定县的等级为上、中、下三等，粮十万石以下的县为上县，清代称为“一等县”，参见该条。