官名。西汉武帝元鼎二年(前115)始置，秩二千石。初欲以主盐铁收入，因杨可告缗后上林苑保管财物众多，乃令主上林。凡上林诸机构、库藏，离宫禁苑农田水池禽兽及供宗庙用牲，均归其职掌。元鼎四年悉禁郡国铸钱，专令其属官上林三官铸钱。与少府并为皇帝私府，同掌帝室财政。原属少府的帝室收入大部分转归水衡掌管。官职亲近，甚受皇帝重视。有丞五员，属官有上林、均输、御羞、禁圃、辑濯、钟官、技巧、六厩、辨铜令、丞及衡官、水司空、都水、农仓、甘泉上林都水等长、丞。成帝建始二年(前31)省技巧、六厩官。新莽改名“予虞”。东汉省，其财政职掌归大司农，上林苑职掌并入少府。每年立秋躯刘之日暂置，以他官代摄，事讫即罢。三国魏复置 (或说有前后左右中五人)，职掌与汉不同，主管全国水军舟船器械，六品。别有都水使者、河堤谒者管理陂池灌溉河渠。西晋初省并入都水台。惠帝元康(291—299)中复分置，六品，多以都水使者兼领。南朝省。宋孝武帝一度省都水官，改置水衡令，旋罢，复置都水官。《南齐书 ·明帝纪》又谓： “并诏水衡量省御乘。”未知其详。北魏初与都水使者、河堤谒者并置，职掌不详，从五品中。孝文帝太和十七年(493)以后罢。唐武则天光宅元年(684)改都水监为水衡监，改都水使者为水衡都尉，中宗神龙元年(705)复改都水使者。参见“都水使者”。

官名。汉武帝元鼎二年初置，俸比二千石，掌上林苑，有五丞。属官有上林、均输、御羞、禁圃、辑濯、钟官、技巧、六厩、辩铜九官令丞；衡官、水司空、都水、农仓等长丞。王莽改水衡都尉曰予虞。东汉省之，并其职于少府。见《汉书·百官公卿表》、《后汉书·百官志》。