官署名。五代后周始置，掌殿前诸班禁军，设都点检、副都点检、都指挥使。因其军精强，与侍卫司为禁军重要统领机构。宋朝沿置，掌殿前诸班直及步骑诸指挥之名籍，总统制、训练、番卫、戍守、迁补、赏罚之政令。有都点检、副都检之名，后不复置，而以都指挥使、副都指挥使、都虞侯各一员为统兵官; 与侍卫马军司、侍卫步军司为禁军三衙。南宋唯掌诸班直及殿前司诸军，置主管殿前司公事，都指挥使、副都指挥使、都虞候亦为重要将领之虚衔。西夏亦置，属次等司，为亲兵统帅机构，以殿前太尉为长官，又有殿前步军太尉等属。

官署名。后周始设，宋朝沿置，为禁卫官署。其官有都指挥使、副都指挥使、都虞候各一人。掌管“殿前诸班值及步骑诸指挥之名籍，凡统制、训练、藩卫、戍守、迁补、赏罚，皆总其政令……入则侍卫殿陛，出则扈从乘舆，大礼则提点编排，整肃禁卫鹵簿仪仗，掌宿卫主事。都指挥使以节度使为之，而副都指挥使、都虞候以刺史以上充（任）。”见《宋史·职官六·殿前司》。参看《文献通考·职官十二·殿前司》、《历代职官表·历代职官简释》。