① 官名。战国秦、齐、燕、赵等国皆置。以别国人担任，位为卿，以客礼相待，故名。《战国策·秦策三》： “秦昭王召见(蔡泽)，与语，大说之，拜为客卿。”《史记·苏秦列传》： “齐宣王以 (苏秦)为客卿。”《乐毅列传》： “燕、赵以 (乐毅)为客卿。”②唐朝鸿胪卿别称。鸿胪卿主管客宾及凶仪事，故名。洪迈《容斋四笔》卷十五《官称别名》： “唐人好以它名标膀官称”，“(以)鸿胪卿为客卿、睡卿。”

外国人担任本国高级官员且以客礼对待，称为客卿。战国时秦、齐、等国皆有。《史记·范睢蔡泽列传》：“乃拜范睢为客卿，谋兵事。”又《史记·苏秦列传》：“于是苏秦详（佯）为得罪于燕而亡走齐，齐宣王以为客卿。”