①高级军事统帅。春秋战国为军队统帅的泛称，一般亦作为高级武官的尊称。秦、西汉初略同，后渐作为正式官称，冠以各种名号，如骠骑将军、车骑将军、卫将军等，典领禁军，戍卫京师，或受命统兵出征，皆为朝廷重臣，常加中朝官号，参与朝政。又有楼船、材官、将屯、伏波等杂号将军，地位稍低，因事立名，临时设置，统兵征伐，事讫即罢。东汉略同。魏、晋、南朝、北魏、北齐唯领军将军、护军将军及其所领左右卫、骁骑、前后左右军将军等为专职武官，典掌禁军，各有职司，其余诸名号将军多为大臣、地方长官加官，虽亦领兵，并非专职统帅。西魏、北周实行府兵制，各级府兵组织的统帅亦带将军号。隋朝十二卫，唐朝十六卫、及左右羽林、左右龙武、左右神武、左右神策、左右神威诸禁卫军皆置，各冠以卫号、军号，协助大将军、上将军统领府兵、禁兵，从三品。十二军亦置。辽朝北面御帐官、皇族帐官、诸帐官、部族官、属国官、军官中皆置，参掌本部军队之政令。金朝宫中置宿直将军，领亲军，掌宫城及出行禁卫; 大宗正府下设诸宗室将军，分治宗室事务; 章宗泰和(1201—1208)中发兵攻宋，曾临时设置平南诸名号将军，军还即罢。明朝镇守边防的将领及率兵出征的总兵官得挂将军印。驻防总兵官，如云南总兵得称征南将军，两广称征蛮将军，辽东称征虏前将军，宣府称镇朔将军，甘肃称平羌将军，宁夏称征西将军，交趾称副将军，延绥称镇西将军等。出征总兵官，得挂平贼将军、平胡将军、平虏将军、征夷将军、征虏将军、讨贼将军、前将军、副将军等印，事毕纳印。清朝临时派遣的军事统帅亦授将军名号，如靖逆将军、扬威将军等，颁给印信，事毕即罢，军队各归原建制，印信缴还皇史宬。②高级军政官员。汉朝骠骑、车骑、卫、前后左右将军等重号将军于典领军队外，亦常参政。魏晋南北朝诸州郡长官加将军名号，可开军府，总领辖区军事民政。清朝置将军为驻防各地的八旗最高长官，皆用满人，各冠以驻防地名，如江南将军、奉天将军、伊犁将军等。其驻防内地各省者掌驻防旗营军事及旗籍民事，驻防边疆地区如黑龙江、吉林、伊犁等处者则为辖区最高军政长官。初为正一品，乾隆三十三年(1768)改从一品。光绪九年(1883)、三十三年先后建新疆、奉天、吉林、黑龙江行省，原驻防将军遂罢，改置总督、巡抚。③名誉职衔。魏晋南北朝将军名号繁多，品秩不等，多用作诸王、大臣、地方长官加官荣衔，又有虎贲、积射、强弩等将军，充任侍卫，分司丹禁。北周诸将军列为勋官或戎号。隋初共设翊军、翊师、征东、征南、征西、征北、内军、镇军、抚军、平东、平南、平西、平北、前军、后军、左军、右军、冠军、辅国、镇远、安远、建威、宁朔、宁远、振威、伏波、轻车、宣威、明威、威戎、讨寇、荡寇、荡难、殄寇、殄难、扫寇、扫难、旷野、横野、偏、裨等四十三号，自正六品至从九品，合称散号将军，以作加官，又有员外将军，炀帝大业三年 (607) 悉罢之。唐、宋有云麾、忠武、壮武、宣威、明威、定远、宁远、游击诸将军，分别为从三品上至从五品下武官散阶名号，用以代表武职官员的品阶; 又有怀化、归德将军，以授内附之少数族首领。唐朝府兵制消亡后，十六卫将军成为武官虚衔; 宋朝因之，置为环卫官，从四品，无定员、无职掌，以宗室、闲散武官为之，亦作为武官赠典; 辽朝因之。金、元武散官有广威、宣威、明威、信武、显武、宣武、武节、武德、武义、武略诸将军，金自正五品上至从六品上，元自正四品至从五品。明朝武官散阶有骠骑、金吾、龙虎、镇国、定国、奉国、昭勇、昭毅、昭武、怀远、定远、安远、明威、宣威、广威、宣武、显武、信武、武德、武节、武略、武毅诸将军，自正二品至从五品。清朝阶官有建威、振威、武显、武功诸将军，自正一品至从二品，用以封赠武职。④清朝宗室爵号。清制，宗室封爵凡十二等，第九至十二等为镇国、辅国、奉国、奉恩将军。⑤太平天国军中职官。位在指挥下，出征时总制以下皆听调遣。初员一百人，以炎、水、木、金、土系衔，分正副，如炎正将军、炎副将军等。定都天京(今江苏南京)后，又加从一至十的序数，如炎一正将军、炎一副将军等，依次类推。又有头卫提船将军一员，主管船舶; 巡守将军十八员，分守天京九门。另有恩赏将军、职同将军等，无定员。天国后期，降为卑官。

1、官名。春秋时以卿统军，故称卿为将军；一军之帅称将军。见《国语·晋语四》、《左传·昭公二十八年》。此皆非正式官名。到战国时始为正式官名，而卿仍称将军。见《史记·廉颇蔺相如列传》；又置前后左右将军。秦因之。汉置大将军、骠骑将军，位次丞相；车骑将军、卫将军、前后左右将军，位次上卿。见《汉书·百官公卿表上》。西汉还有“中将军”，见《汉书·卫青霍去病传》、《史记·卫将军骠骑列传》。晋朝有骠骑、车骑、卫将军，有伏波、抚军、都护、镇军、中军、四征、四镇、龙骧、典军、上军、辅国等大将军，开府者位从公，不开府者秩二品。三品将军秩二千石。见《晋书·职官志》。晋诸州刺史多以将军开府，都督军事。南北朝时将军名号极多，权位不一。自唐以后，上将军、大将军、将军，或为环卫官，或为武散官。宋、元、明三朝，多以将军为武散官；殿廷武士也称将军。明清两代，有战事出征，置大将军和将军，战争结束则免。清朝，将军为宗室爵号之一；驻防各地的军事长官也称将军。见《通典·职官十·武官上·将军总叙》。

2、指衙门隶卒。宋代吴地衙门隶卒小苍头为将军。见宋洪迈《容斋随笔七·将军官称》。