① 官爵名。周朝官制大夫爵中最高的一等。《韩非子 ·外储说左下》： “上大夫二舆二乘，中大夫二舆一乘，下大夫专乘，此明等级也。”春秋时大国之上大夫相当于次国下卿，小国中卿之位。《左传》成公三年： “次国之上卿，当大国之中，中当其下，下当其上大夫。小国之上卿，当大国之下卿，中当其上大夫，下当其下大夫。”参见“大夫”②新莽官秩名。《汉书 ·王莽传》始建国元年(后9)： “(改秩)二千石曰上大夫。”③官名。北魏初置。《魏书 ·儒林传》：“国初(梁越)为礼经博士，太祖以其谨厚，举动可则，拜上大夫，命授诸皇子经书。”孝文帝太和十七年(493)职员令未载。④西魏、北周置。天官、地官等六府皆置此职，如“小冢宰上大夫”、“小司徒上大夫”等，为六府的副长官。明帝时置“御正上大夫”。静帝大象元年(579)，宣帝又置“内史上大夫”。正六命。隋文帝开皇元年(581)罢。⑤王国官。北齐置，辅佐诸皇子、王、公。皇子王国员二人，从八品。诸王、公国员一人，从九品。

1、爵名。周置，位在卿下，分上中下三等。《韩非子·外储说左下》：“故晋国之法，上大夫二舆二乘，中大夫二舆一乘，下大夫专乘，此明等级也。”《左传·成公三年》：“次国之上卿，当大国之中，中当其下，下当其上大夫。小国之上卿，当大国之下卿，中当其上大夫，下当其下大夫。”《左传·庄公十四年》：“纳我而无二心者，吾皆许之上大夫之事。”《汉书·司马迁传》：“上大夫壶遂曰：昔孔子为何作《春秋》哉？”

2、官秩名。上大夫又称二千石，指二千石俸的官员。王莽改“千石曰下大夫，比二千石曰中大夫，二千石曰上大夫。”见《汉书·王莽传》。

3、官名，北魏置。《魏书·儒林传》：“（梁越）国初为礼经博士，太祖以其谨厚，举动可则，拜上大夫，命授诸皇子经书。”西魏北周时天官、地官、春官、夏官、秋官、冬官六府都置上大夫，为六府的副长官。北齐时，皇子王国置上大夫二人，从八品，其他王公国一人，从九品，为皇子王公的辅佐官员。