官名。亦称大理寺卿。北齐改廷尉为大理而置，为大理寺长官，列位九卿。员一人，三品。隋朝沿置，炀帝大业三年(607)改从三品。唐朝置一员，从三品，掌邦国折狱详刑之事。高宗龙朔二年(662)改名详刑正卿，武则天光宅元年(684)改名司刑卿，旋皆复。北宋初为三品寄禄官，神宗元丰(1078—1085)改制，复为职事官，从四品，掌折狱、详刑、鞫谳之事。南宋因置。辽、金皆置，金海陵王天德二年(1150)置一员，正四品，掌审断天下奏案、详谳疑狱。朱元璋吴无年(1367)置大理司卿，正三品，明洪武元年(1368)革，十四年复置寺卿一员，正五品，二十二年升正三品，掌审谳平反刑狱之政令。清顺治元年(1644)定满、汉各一员，满员正二品，汉员正三品，十六年并定为正三品，康熙六年(1667)复故，九年仍改定正四品，掌平反重辟，以贰邦刑，参决秋审、朝审，并参预朝廷大政事。光绪二十四年(1898)省，寻复，三十二年改称大理院正卿，升正二品。