贡举科目名。隋朝始置。唐朝尤贵此科，其得人亦为最盛，应此科者试诗、赋及时务策五道、帖一大经，经策全通为甲第; 策通四、帖过四以上为乙第。甲第，从九品上; 乙第，从九品下。后以箴论表赞，代诗赋试策三道。宋朝为最重要的科目。考诗、赋、论、时务策。神宗熙宁 (1068—1077) 中，改试经义、论、策。哲宗元祐四年(1089)，分诗赋进士、专经进士两科，皆兼试诗赋与经义、论策。绍圣元年(1094)，罢诗赋进士科，南宋复设。第一、二等赐及第，第三等赐出身，第四、五等赐同出身。进士及第或出身者待遇优厚，士人多习此科，故此科得人最多，后世称为将相科。金朝亦置，分词赋、经义两科，以待汉族士人。词赋进士试赋、诗、策论各一道，经义进士试所治一经义、策论各一道。世宗大定十一年(1171)，创设女直进士科，初仅试策，后增试论，用女直文字以为程文，以待女真士人。元朝进士分论、经义、词赋三科，又有蒙古进士科、汉人进士科之别。明朝为贡举唯一科目，其中分文科、武科。以乡试合格举人赴会试，中式者赴殿试。分一、二、三甲取名次; 一甲三人，分别称状元、榜眼、探花，赐进士及第; 二甲若干人，赐进士出身; 三甲若干人，赐同进士出身。

科举中的最主要科目。始于隋炀帝时，用“试策”取士。唐制以明娴时务、精熟一经者为进士，每年考试一次，分甲、乙科。但自武德以来， 实际上只有乙科。考试初只试策，后乃帖经兼试杂文，开元以后并增诗赋。后又规定诗赋为第一场，论为第二场，策为第三场，帖经为第四场。宋代进士科试诗、赋、论各一首，策五道，帖《论语》十帖，对《春秋》或《礼记》墨义十条。英宗时诏三年举行一次。太平兴国八年(公元983年)试进士始分三甲，景德四年(公元1007年)命官府详定考校进士程式，送礼部贡院，颁于诸州。其考第之制凡五等：学识优长、词理精纯为第一;才思该通、文理周率为第二;文理俱通为第三;文理中平为第四;文理疏浅为第五。一、二等称为及第，三等称为出身，四、五等称为同出身。太平兴国八年(公元983年)规定进士有赐宴琼林之礼。雍熙二年(公元985年)又规定殿试有唱名及第之典。辽制亦三年一试进士，殿试第一名赠授奉直大夫、翰林应奉文字，第二、三名以下，均授从事郎。金制规定以词赋、经义、策论中选的称为进士;世宗时又设女直(女真)进士科， 初只试策， 后增试论，即所谓“策论进士”。元于延祐二年(公元1315年)三月始开科，分进士为左右榜：蒙古、色目人为右，汉人、南人为左。考试用经义、策论、而诗赋亦不尽废。元代所试经义，以朱熹《四书集注》为准，以朱注四书试士始于此。凡由科举出身授官，蒙古人为六品，色目人、汉人递减一等。明清以进士科为常科的唯一科目，每三年举行一次，由各省举人集中至京师参加考试，先会试，后殿试，合格者称进士，分为一、二、三甲。清末废科举制度，进士科亦废。