1949年设置。在今浙江省东部。辖鄞县、慈溪、奉化、象山、镇海、余姚、定海等县。专员公署驻宁波市。1953年辖区一部划设舟山专区。1950年设庵东盐区。1952年上虞、嵊县、新昌、宁海四县划入。1953年撤销庵东盐区;定海县划归舟山专区;绍兴县划入。1954年再设庵东盐区;临海、天台、三门三县划入;象山县划归舟山专区。1956年撤销庵东盐区;仙居县划入。1957年宁海、临海、天台、三门、仙居五县划归台州专区;诸暨、萧山二县划入。1958年绍兴市和象山、天台二县划入;撤销鄞县、新昌、宁海、镇海四县。萧山县划归杭州市。1960年舟山县划入。1961年恢复新昌、宁海二县。1962年撤销绍兴市;舟山县撤销辖区划归舟山专区;天台县划归台州地区;恢复鄞县、镇海县。1964年绍兴、上虞、嵊县、新昌、诸暨五县划归绍兴专区。1973年改置宁波地区。