1945年以旧广州湾法租借地区置，属广东省。治所即今湛江市。

简称湛。在广东省西南的雷州半岛上，北邻广西壮族自治区。面积1.15万平方千米(市辖区1360平方千米)。人口713.9万(市辖区144.2万)。辖赤坎、霞山、坡头、麻章4区，徐闻、遂溪2县，代管吴川、廉江、雷州3市。市人民政府驻赤坎区。因南朝梁有椹县，隋改椹川县，县治椹川溪。《隋书·地理志》：“旧有椹县，开皇十八年改为椹川”。海滨湛江港又称广州湾。元至元三十一年(1294年)置湛川巡检司，以椹作湛，川作江，故名湛江。清光绪二十四年(1898年)法国强划为广州湾租借地。1943年为日本所占。1945年抗战胜利后收回广州湾租借地，改名湛江市。1949年底为省辖市(地级)。先后为南路专区、高雷专区、粤西行政区、湛江专区、湛江地区驻地。1983年撤湛江地区改为地级市，原湛江地区所辖海康、廉江、吴川、遂溪、徐闻5县划入。1993年廉江县改市。1994年吴川县改市，同年海康县改雷州市。地处雷州半岛，多台地和丘陵。铜鼓嶂海拔393米，是全市最高点。九洲江、遂溪河、南渡河(擎雷河)、杨柑河、乐民河、龙门河、流沙河、大水桥河等辐射分流出海。海岸线长1300多千米。东部海岸有赤坎、湛江、硇洲、外罗等溺谷湾;西部岸线有乌石、海康、企水、江洪等潟湖港湾。岛屿111个，绝大多数在东部。属北热带和南亚热带湿润气候。沿岸盛产鲍鱼、龙虾、对虾、海蜇、鱿鱼、石斑鱼、青蟹等。有对虾、珍珠养殖场。农产稻、甘薯、甘蔗和红黄麻等;广东省热带经济作物生产基地，有剑麻、菠萝、胡椒、橡胶等。特产湛江鲍鱼、徐闻菠萝、廉江红橙、海康西瓜、吴川沙螺等。养牛业颇盛，雷州牛是中国优良家畜品种。有金、银、铁、锌、泥炭土、硅石、瓷土等矿。滨海有石油。工业以制糖、化学、机械、家电、食品、建材为主，是中国食糖生产基地之一。黎湛铁路与在建的粤海铁路纵贯全境。207国道、325国道及多条省级公路经此。湛江港是中国南方大港，湛江机场有数条航线。名胜古迹有湖光岩火口湖、硇洲岛海石滩旅游区、海滨公园、飞龙滩、硇洲灯塔和雷州西湖公园、吴川张炎故居、贵生书院。