隋开皇十六年 (596) 置，属泽州。治所即今山西陵川县。《元和志》 卷15： “因川为名。” 大业初属长平郡。唐属泽州。蒙古至元三年(1266) 废，后复置陵川县。清雍正六年 (1728) 属泽州府。民国初属山西冀宁道。1930年直属山西省。

在山西省东南部、太行山南端，东南临河南省。属晋城市。面积1751平方千米。人口25.2万。辖3镇、5乡。县人民政府驻崇文镇。隋开皇十六年(596年)割高平地置陵川县，属泽州。《读史方舆纪要》：陵川县“以县多陵阜而名”。又《山西历史地名录》：“以县有陵阳水，故名陵川。”大业初属长平郡。唐武德初属盖州，贞观元年(627年)改属泽州。北宋、金属泽州。蒙古至元三年(1266年)并入晋城县，后复置陵川县。明因之。清属泽州府。1914年属冀宁道，1927年直属山西省。1949年属长治专区，1958年陵川县再并入晋城县，1961年恢复原制。1967年属晋东南地区，1985年属晋城市。地处太行山腹地。香磨河、南峪河、廖东河、原平河、北召河流经境内。属南温带半湿润气候。农产以小麦、玉米、高粱、谷子、豆类、薯类为主。盛产党参。矿产有煤、铁、硫黄、铝土、硅、铜、铅、水晶石、石膏、云母、大理石等。工业有煤炭、电力、冶金、化工、机械、建材、造纸、陶瓷、纺织等。沁辉、陵长、陵晋公路经此。名胜古迹有崇安寺、真泽宫、佛山、黄围灵湫等。