西汉置，属临淮郡。治所即今江苏宝应县东北射阳镇。《汉书·地理志》 注： “应劭曰： 在射水之阳”，故名。东汉属广陵郡。三国时废。西晋太康元年 (280) 复置，东晋义熙九年 (413) 废。1942年复置，治所即今江苏射阳县。

(1)古县名。西汉惠帝三年(前192年)改射阳侯国置，治今江苏省宝应县东北射阳镇。因在射水之阳得名。属临淮郡。东汉改属广陵郡。三国时废。西晋太康元年(280年)复置，仍属广陵郡。东晋义熙九年(413年)复废。(2)今县名。在江苏省东北部，东临黄海。属盐城市。面积 2795 平方千米。人口104.7万。辖18镇、2乡。县人民政府驻合德镇。明、清时成陆，原为盐城、阜宁二县地。1942年于射阳河以南、串场河以东、黄沙港以北置县，治今合德镇。以县境主属射阳河流域而得名。初属苏北盐阜区行政公署、盐阜分区专员公署。1945年属苏皖边区第五行政区。1949年属苏北行署区盐城专区。1950年驻地迁合德镇。同年属苏北行政公署盐城区专员公署。1952年属江苏省盐城专区。1970年属盐城地区。1983年属盐城市。地处苏北滨海平原，地势低洼平坦。海滩每年以万亩成陆速度向大海延伸。新洋港、黄沙港、小洋河、射阳河、苏北灌溉总渠流经境内。属北亚热带-南温带过渡气候。产稻、小麦、棉花、玉米，并产蚕茧。沿海滩涂特产文蛤、苇芦，养殖业有对虾、鳗鱼苗、蛤蜊及貂等。是丹顶鹤冬栖地和海仔牛主要产地，新洋港、中路港一带滩涂已辟为国家重点自然保护区。沿海盛产海盐，黄海盆地矿产有石油和天然气。有发电、化学、电子、纺织、建材、机械等工业。省级公路南北纵贯县境，冈合公路连通204国道。黄沙港、小洋河通航运。射阳港是苏北物资进出港口。游览地有射阳河风景区。