秦置，属长沙郡。治所即今湖南耒阳市。《水经·耒水注》：耒阳县“盖因水以制名”。汉属桂阳郡。南朝梁、陈间徙治骜山口(今耒阳市东北二十二里大市圩)。隋改洡阴县。唐武德四年(621)复名耒阳县，属衡州。还治今耒阳市。元至元十九年(1282)升为耒阳州。明洪武三年(1370)复改耒阳县，属衡州府。民国初属湖南衡阳道。1922年直属湖南省。1986年改设耒阳市。

古旧县名。秦改耒县置，治今湖南省耒阳市。属桂阳郡。东汉建武年间桂阳郡治迁此。隋开皇九年(589年)更名耒阴县，属衡山郡。唐武德四年(621年)复名耒阳县，迁治今市区。元至元十九年(1282年)升为耒阳州。明洪武三年(1370年)复降为县，属衡州府。1986年撤销，改设耒阳市。