《左传．宣公二年》：“二年春，郑公子归生受命于楚伐宋。宋华元、乐吕御之。二月壬子，战于大棘。宋师败绩，囚华元，获乐吕。”“宋人以兵车百乘、文马百骃以赎华元于郑。半入，华元逃归。立于门外，告而入。见叔牂（注：即前文所述，因为没有吃到羊羹，而驱兵车入郑师出卖华元的羊斟。羊斟陷华元于郑师，即脱身而逃，故先回到宋军中），曰：‘子之马然也（此是华元婉词诘问羊斟的话）？’对曰：‘非马也，其人也。’既合而来奔（合，答。羊斟回答了华元的问话，便逃到鲁国）。”

春秋时，宋帅华元因其御者叔牂有意将马车驶入郑师，被郑人俘获。华元逃出后，见到叔牂，婉词诘问他是否因为马不受驾御而向郑师奔去的呢？叔牂照实作了回答后，知在宋难以自保，便逃到了鲁国去。后因用为咏宋地故事以抒胸臆的典故。

唐．骆宾王《过故宋》：“马去遥奔郑，蛇分近带丰。”此用以自述过宋地的联想。