《先贤行状》曰：“（延）笃欲写《左氏传》，无纸，唐溪典以废笺记与之。笃以笺记纸不可写《传》，乃借本讽之，粮尽辞归。典曰：‘卿欲写《传》，何故辞归？’笃曰：‘已讽之矣。’典闻之叹曰：‘嗟乎延生！虽复端木闻一知二，未足为喻。若使尼父更起於洙、泗，君当编名七十，与游、夏争匹也。’”

后汉时，延笃曾在唐溪典门下学《左氏春秋》，他想把《左传》抄下，以备常读。但无纸（当时纸张甚贵），老师以废笺记给他。他不用，就下功夫把《左氏传》都背诵下来。后因以为刻苦求学或记忆力强之典。

《后汉书．延笃传》：“延笃。少从颍川唐溪典受《左氏传》，旬日能讽之，典深敬也。”