《庄子．山木篇》：“庄周游乎雕陵（栗园名）之樊（篱），睹一异鹊自南方来者，翼广七尺，目大运寸（据《庄子集释》注，运，员也。员通圆，故运寸指眼圆一寸。也可释“运”为转动，义同。），感（触）周之颡而集于栗林。庄周曰：‘此何鸟哉，翼殷（大）不逝（往，飞去），目大不睹？’蹇（通褰，音qian揭起）裳躩（音jué，疾）步，执弹而留（伺候）之。睹一蟬，方得美荫而忘其身；螳螂执翳（执木叶以自翳）而搏之，见得而忘其形；异鹊从而利之，见利而忘其真（真指性命，与上身、形义同）。庄周怵然曰：‘噫！物固相累（事物之间，既然相互为利，也必然相互为累忧），二类相召也（一物对于另一物有欲望，此另一物对于第一物说即有招引招致的作用；一物欲侵犯另一物，也难免别一物对自身的侵犯：这就是二物相召的大意。）！’捐弹而反走，虞人（掌管栗园的虞侯）逐而谇（诘问）之（疑为盗栗，故逐而问之）。”
螳螂捕蝉只顾眼前利益，而不知防身后黄雀欲啄食之患。后用比目光短浅，只知追逐眼前利益，而不顾后患。
《警世通言》卷三七：“螳螂正是遭黄雀，岂解提防挟弹人。”
【典源】 汉·刘向 《说苑·正谏》：“吴王欲伐荆，告其左右曰：敢有谏者死!’舍人有少孺子者欲谏不敢，则怀丸操弹游于后园，露沾其衣，如是者三旦。吴王曰：‘子来! 何苦沾衣如此?’对曰：‘园中有树，其上有蝉。蝉高居悲鸣饮露，不知螳螂在其后也。螳螂委身曲跗欲取蝉，而不知黄雀在其傍也。黄雀延颈欲啄螳螂，而不知弹丸在其下也。此三者皆务欲得其前利，而不顾其后之有患也。’吴王曰：‘善哉!’乃罢兵。”《吴越春秋·夫差内传》亦载。《战国策·楚策四》亦有类似记载。
【今译】 吴王想攻伐楚国，对左右的人说：“敢有进谏的处死!”有位名少孺子的舍人想进谏又不敢，带着弹弓在后园游逛，露水打湿了他的衣裳，这样一连三个早晨。吴王说：“你来! 何苦这样把衣服都弄湿了?”舍人答道：“后园中有树，树上有蝉，蝉在树上哀鸣吃露水，不知道螳螂在它后面。螳螂缩身弯腿想捉蝉，又不知道黄雀就在它身边。黄雀伸长脖子想啄螳螂，可又不知道我在下面要用弹丸射它。这三者都想得到眼前的利益，而不顾自己有后患。”吴王听了说：“对啊!”于是罢兵。
【释义】 后以此典形容只顾眼前利益，而不考虑其后的祸患。
【典形】 黄雀哀、谏楚、惊螳螂、窥螳黄雀、伺螳螂、螳捕蝉、挟丸子、捕蝉之思、患螳螂。
【示例】
〔黄雀哀〕 魏·阮籍《咏怀》 之十一：“一为黄雀哀，涕下谁能禁。”
〔谏楚〕 唐·骆宾王《秋蝉》：“隐榆非谏楚，噪柳异悲潘。”
〔惊螳螂〕 清·揆叙《鹰坊歌》：“食虾原不乏鱼鲔，捕蝉亦复惊螳螂。”
〔窥螳黄雀〕 明·徐渭《铁脚》：“窥螳黄雀事，公子慎金丸。”
〔伺螳螂〕 唐·韦庄 《和郑拾遗秋日》：“人心惊獬豸，雀意伺螳螂。”
〔螳捕蝉〕 元·汪元亨《雁儿落过得胜令归隐》：“物情螳捕蝉，世态蛇吞象。”
〔挟丸子〕 唐·韩愈 《南山有高树行》：“不知挟丸子，心默有所规。”
