绝代：冠绝当代，并世无双。佳人：美女。绝代佳人指姿容出众的美女。汉武帝时，宠幸李夫人。这个李夫人原是歌女，她哥哥李延年通晓音乐，能歌善舞，有一次在为汉武帝表演歌舞时唱道：“北方有佳人，绝世而独立。”以此歌词喻指其妹，后汉武帝见到李夫人，果然美貌艳丽。后以“绝世佳人”为咏美女之典。唐人为避唐太宗李世民讳，将“绝世”改为“绝代”。

【出典】：

    《汉书》卷97上《外戚传上·孝武李夫人传》3951页：“孝武李夫人，本以倡进。初，夫人兄延年性知音，善歌舞，武帝爱之。每为新声变曲，闻者莫不感动。延年侍上起舞，歌曰：‘北方有佳人，绝世而独立；一顾倾人城，再顾倾人国。’……上叹息曰：‘善!世岂有此人乎?’平阳主因言延年有女弟，上乃召见之，实妙丽善舞。由是得幸。”

【例句】：

    唐·杜甫《佳人》：“绝代有佳人，幽居在空谷。” 唐·杜甫《听杨氏歌》：“佳人绝代歌，独立发皓齿。” 唐·权德舆《杂兴五首》之一：“丛鬓愁眉时势新，初笄绝代北方人。” 唐·武平一《妾薄命》：“尝矜绝代色，复恃倾城姿。” 唐·吴少微《过汉故城》：“天马来东道，佳人倾北方。” 唐·韦应物《头山神女歌》：“皓雪琼枝殊异色，北方绝代徒倾国。” 宋·辛弃疾《满江红》：“绝代佳人曾一笑，倾城倾国。” 元·谷子敬《城南柳》第3折：“见一个庞眉老叟行在前面，见一个绝色佳人次着后肩。” 清·洪昇《长生殿·幸恩》：“以妹玉环之宠，叨膺虢国之封。虽居富贵，不爱铅华。敢夸绝世佳人，自许朝天素面。”

偏正 比喻颜貌十分出众的女子。语本《汉书·外戚传上·孝武李夫人》：“延年侍上起舞，歌曰：‘北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。’”宋·辛弃疾《满江红》：“～曾一笑，倾城倾国。”△褒义。常用作称赞容貌出众的女子。→闭月羞花 国色天香 ↔面目可憎。也作“绝色佳人”“绝世佳人”。