莛(tíng停)：草茎、草梗。用草茎去敲钟，毫无声响，比喻不能显示出才能。汉代东方朔在《答客难》中说：“正像常言所说：在竹管中观看天象，怎能辨清天文体系；用瓢子去量海水，怎能测量水文状况；用草茎去敲击巨钟，怎能发出声响呢?”后以此典比喻无知者向博学者请教，但所提问题过于浅薄，使对方无法回答。

【出典】：

    《汉书》卷65《东方朔传》2867页：“语曰：‘以管窥天，以蠡测海，以莛撞钟，’岂能通其条贯，考其文理，发其音声哉!”

【例句】：

    唐·韩愈《醉留东野》：“东野不回头，有如寸莛撞巨钟。” 唐·韩愈《答张彻》：“微诚慕横草，琐力摧撞钟。” 唐·元稹《泛江玩月》：“知君皆逸韵，须为应莛撞。” 宋·王安石《韩持国从富并州辟》：“有如持寸莛，未足撼镗鞳。” 宋·苏轼《和欧阳少师会老堂次韵》：“我欲弃官重问道，寸莛何以得春容?” 清·唐孙华《敬题先师朱昭芑先生遗像》：“驽乘烦轻策，洪钟扣寸莛。” 清·陈祖范《答任翼圣计偕留别》：“乌能石攻玉，愧用莛撞钟。” 清·李汝珍《镜花缘》16回：“今欲上质高贤，又恐语涉浅陋，未免以莛叩钟，自觉唐突，何敢冒昧请教。”

见“以莛叩钟①。”汉·东方朔《答客难》：“以管窥天，以蠡测海，～，岂能通其条贯，考其文理，发其音声哉?”

【典源】 《文选·东方朔 〈答客难〉》：“语曰‘以筦窥天，以蠡测海，以莛撞钟’，岂能通其条贯，考其文理，发其音声哉!”注引《说苑》：“赵襄子谓子路曰：‘吾尝问孔子曰：“先生事七十君，无明君乎?”孔子不对，何谓贤邪?’子路曰：‘建天下之鸣钟，撞之以莛，岂能发其音声哉?’”《汉书·东方朔传》作“以莛撞钟”。

【今译】 汉代东方朔在《答客难》中写道：“正如常言所说：‘以管窥天，以蠡测海，以莛撞钟 (用草茎撞击巨钟)’，怎么能辨清天象，测出大海，发出洪亮的钟声呢?”又春秋时赵襄子对子路说：“我曾问孔子：“先生先后事七十个国君，难道没有贤明之君吗?’孔子不回答我，怎么能称他为贤人呢?”子路说：“以草茎去撞击大钟，怎能发出鸣声?”

【释义】 后以此典借指无知者向博学者质问，自示浅薄。

【典形】 持寸莛、寸莛、寸莛撞巨钟、洪钟扣寸莛、莛撞、用莛撞钟、撞莛、寸莛叩巨钟。

【示例】

〔持寸莛〕 宋·王安石《韩持国从富并州辟》：“有如持寸莛，未足撼镗鎝。”

〔寸莛〕 宋·苏轼《和欧阳少师会老堂次韵》：“我欲弃官重问道，寸莛何以得舂容。”

〔寸莛撞巨钟〕 唐·韩愈《醉留东野》：“东野不迥头，有如寸莛撞巨钟。”

〔洪钟扣寸莛〕 清·唐孙华《敬题先师朱昭芑先生遗像》：“驽乘烦轻策，洪钟扣寸莛。”

〔莛撞〕 唐·元稹《泛江玩月》：“知君皆逸韵，须为应莛撞。”

〔用莛撞钟〕 清·陈祖范《答任翼圣计偕留别》：“乌能石攻玉，愧用莛撞钟。”

〔撞莛〕 唐·韩愈《答张彻》：“微诚慕横草，琐力摧撞莛。”