《首楞严经》载：波斯匿王观看恒河，自伤发白面皱，而恒河不变。佛谓变者受灭，不变者原无生灭。后遂以“观河面皱”，比喻佛性永恒，人生易老。清 钱谦益《留鸿节》诗：“观河面皱嗟君老，临井腰悬笑我衰。”

【典源】《楞严经》：“波斯匿王言： 我生三岁，慈母携我谒耆婆天，经过此流，尔时即知是恒河水。佛言：‘汝今目伤发白面皱，其面必竟皱于童年，则汝今时观此恒河，与昔童时观河之见有童耄否?’王言：‘不也。’佛言：‘皱者为变，不皱非变，变者受灭; 彼不变者，元无生灭。’”

【今译】 佛经上讲，波斯匿王说：“我生下三岁，在过河水时，就知那是恒河。”佛对他说：“你今日已有白发、脸生皱纹，面容定比童年时衰老，而你看这恒河与你童年时所见的恒河比，变衰老了吗?”王说：“没有。”佛说：“皱就是变化，有变化就有死灭，不变的，本就无生无灭。”

【释义】 后以此典形容人变衰老。

【典形】 波匿观河、发白喻观河、观河面皱、见恒河、皱恒河、观河皱面。

【示例】

〔波匿观河〕 宋·范成大《丙午新年六十一岁》：“波匿观河见，维摩示病身。”

〔发白喻观河〕 清·钱谦益《再次茂之他字韵》：“迟离将离无别语，好将发白喻观河。”

〔观河面皱〕 清 · 钱谦益 《留鸿节》：“观河面皱嗟君老，临井腰悬笑我衰。”

〔见恒河〕 宋·苏轼《在彭城日与定国为九日黄楼之会》：“对玉山人今老矣，见恒河性故依然。”

〔皱恒河〕 明·袁宏道《述怀》：“寐来趋夜壑，老去皱恒河。”