《史记》卷七《项羽本纪》：“汉欲西归，张良、陈平说曰：‘汉有天下太半，而诸侯皆附之。楚兵罢食尽，此天亡楚之时也，不如因其机而遂取之。今释弗击，此所谓“养虎自遗患”也。’”

汉初谋士张良、陈平曾以养虎遗患比喻不失时机地消灭如虎的敌军，以免后患无穷。后遂用为当机立断，全歼敌人之典。

唐．韩偓《感事三十四韵》：“嗾獒翻丑正，养虎欲求全。”

连动 喂养老虎，留下了祸害。比喻宽纵仇敌，给自己留下后患。语本《史记·项羽本纪》：“楚兵罢食尽，此天亡楚之时也，不如因其机而遂取之。今释弗击，此所谓‘养虎自遗患’也。”姚雪垠《李自成》：“既然明知他阴一套，阳一套，以狡诈待我，何不趁早将他除掉，反要～?”△多用于说明纵恶的后果。 →养痈遗患 ↔除恶务尽斩草除根。也作“养虎成患”、“养虎留患”、“养虎贻患”。