源见“献芹”。比喻送人礼物菲薄，但情真意切。用于谦词。《西游记》二七回：“如不弃嫌，愿表芹献。”清 黄遵宪《度辽将军歌》：“愿以区区当芹献，借充岁币少补偿。”

“芹献”是个文语，表示 “自谦所献菲薄，不足当意”的意思。此语亦可说成 “献芹”。

“自谦所献菲薄”何以称为 “芹献”或 “献芹”呢?

《列子·杨朱》记有这样一个故事： 从前，有个人很穷，平时没有吃过美味食物。有一天，他向乡里的豪绅送上麻茎、芹萍子等物，并极力称赞其味道鲜美。那乡豪取而尝之，又苦又涩又扎口，连忙吐了出来，送礼者大惭而退。后世遂以 “芹献”或 “献芹”表示所献之物太差、不足当意之意，这是个谦词。在这个意义上，也可说成“芹意”，即口语 “不成敬意”的意思。