《晋书．王衍传》载：王衍一次被族人打中嘴巴，与王导坐牛车回家途中，心中气愤，取镜自照，因怕王导看透心事，故意装作漫不经心地说“尔看吾目光乃在牛背上”。后因以“目光在牛背”形容对世事漠不关心。宋 张元幹《水调歌头．赠汪□秀才》词：“好是橘封千树，正恐楼高百尺，湖海有元龙。目光在牛背，马耳射东风。”

【典源】《世说新语·雅量》：“王夷甫尝属族人事，经时未行，遇于一处饮燕，因语之曰：‘近属尊事，那得不行?’族人大怒，便举樏 (lei) 掷其面。夷甫都无言，盥洗毕，牵王丞相臂，与共载去。在车中照镜语丞相曰：‘汝看我眼光，迺出牛背上。’”《晋书·王衍传》亦载，后作“谓导曰：‘尔看吾目光乃在牛背上矣。’”

【今译】 晋代王衍字夷甫，曾有事托付族人去办，但过了很久那人也未办。在一处饮宴正巧遇上，王衍问他：“托付你的事，为什么不办?”族人大怒，用食盒掷他。王衍不争执，与丞相王导共乘车而去。在车中照镜子对王导说：“你看我的目光在牛背上了。”

【释义】 后以此典形容人目光锐利有英气。

【典形】 电光射牛、目光在牛背、牛背烂烂、射车牛、眼光射背、目光射车牛。

【示例】

〔电光射牛〕宋·范成大《送王仲显赴琼筦》：“电光射牛书过目，虹气干斗酒淋衣。”

〔目光在牛背〕 宋·张元干《水调歌头·赠汪秀才》：“目光在牛背，马耳射东风。”

〔牛背烂烂〕 宋·陆游《楼上醉书》：“牛背烂烂电目光，狂杀自谓元非狂。”

〔射车牛〕 宋·陆游《忆昔》：“诗思已惭驰阵马，目光犹觉射车牛。”

〔眼光射背〕 清·唐孙华《题李元埜骑牛图》：“眼光射背心不平，何似山中骑觳觫。”