《世说新语．文学》：“郑玄家奴婢皆读书。尝使一婢，不称旨，将挞之。方自陈说，玄怒，使人曳箸泥中。须臾，复有一婢来，问曰：‘胡为乎泥中？’答曰：‘薄言往愬，逢彼之怒。’”

后汉郑玄字康成，博学多才，为经学大师。因日渐影响熏陶，其家之婢女皆知诗书。一次，一个婢女触怒郑玄，另一婢来问情对答全用《诗经》之句。后因用为典故。

唐．郑怀古《赠柳氏妓》：“未拟生裴秀，如何乞郑玄。”此用郑玄婢女事，谓柳氏妓经常受到主人的责罚。