《初学记》卷六引《河图》载：古传黄河源出昆仑山，河水九曲，一曲千里，流入渤海。《公羊传．文公十二年》：“曷为以水地？河曲疏矣，河千里而一曲也。”后借喻举止随便，不拘小节。南朝 宋 刘义庆《世说新语．任诞》：“有人讥周仆射(周𫖮)与亲友言戏，秽杂无检节。周曰：‘吾若万里长江，何能不千里一曲？’”

主谓 指黄河每流千里就有一个大弯曲。古代传说，黄河长九千里，仅有九个大湾，故说千里一曲。语本《公羊传·文公十二年》：“河千里而一曲也。”南朝宋·刘义庆《世说新语·任诞》“有人讥周仆射(��)，与亲友言戏，秽杂无检节。周曰：‘吾若万里长江，何能不千里一曲’”。△用以喻人正确一世，有错一时。→白圭之玷 白璧微瑕