晋 杜预《春秋经传集解序》：“《春秋》虽以一字为褒贬，然皆须数字以成言。”孔颖达疏：“《庄二十五年》：‘陈侯使女叔来聘。’传曰：‘嘉之，故不名。’《僖二十五年》：‘卫侯 毁灭邢。’传曰：‘同姓也，故名。’褒则书字，贬则称名，褒贬在于一字。”原谓《春秋》笔法严谨，一字即寓褒贬之意。后亦泛指论人议事用词严谨而有分寸。南朝 梁 刘勰《文心雕龙．征圣》：“故《春秋》以一字为褒贬。”唐 柳宗元《上扬州李吉甫相公献所著文启》：“又不得献薄技于前，以希一字之褒贬。”

主谓 孔子作春秋，用字有褒有贬，扬善惩恶，影响后世极大，故孟子说：“孔子作春秋，而乱臣贼子惧。”晋·杜预《春秋经传集解·序》：“《春秋》虽一字之褒贬，然皆须数句以成言。”后泛指议论人和事，用词严谨、有分寸。唐·方干《酬孙发》：“从来一字为褒贬，二十八言犹太多。”△多用于作文、说话方面。