《韩非子．说林上》：“孟孙猎得麑，使秦西巴载之持归，其母随之而啼，秦西巴弗忍而与之。孟孙归，大怒，逐之。居三月，复召以为其子傅，曰：‘夫不忍麑，又且忍吾子乎？’”此事又见《淮南子．人间》、汉刘向《说苑．贵德》。

秦西巴见鹿母追随啼鸣，动恻隐之心将麑鹿放生。孟孙有感于秦西巴仁慈之心，终于辨识其人品，又将秦西巴召回，继续作他儿子的老师。

后常以“麑母”用为从言行中辨识其人品质的典故。《宋书．建平王传》：“曾子不逆薪而爨，知其不为暴也；秦仁获麑，知其可为傅也。”