疗妒缘 （清）不题撰人著
第一回吃寡醋姑嫂谈心奉严旨鸳鸯分别
第二回救书生姻缘巧就遇强徒妻妾相逢
第三回用巧计杀贼逃生悔前非感恩结义
第四回割股肉天神感格携登程妻妾同心
第五回买美婢妒心改变见主母众仆猜疑
第六回消夏日丫鬟练武喜秋风桂子临盆
第七回索鸳鸯仍装醋态跪房门始解疑心
第八回让荣封虚悬冠帔双诰命共沐皇恩
第一回吃寡醋姑嫂谈心奉严旨鸳鸯分别
诗曰？
闺中和气产芝兰，狮吼宁如琴瑟弹。
账木兴歌绥福复，螽斯衍庆合家欢。
于今总是拈酸妇，惜哉曾无疗妒丹。
诟谇时间无乐趣，不如形只影孤单。
这首诗，说人家娶了个贤慧妻子，则琴瑟相调，倡随和乐，从此千祥骈集，戾气尽消。若是娶着一个妒妇，时刻提防丈夫，凡行动举止，都着猜疑，还要诟谇之声，彻于户外，使做丈夫的一刻不能安稳，不如无妻的人，反得逍遥自在。无如古来妇人，百病可医，惟妒难治。若犯了一个“妒”宇，便病人膏肓，随你苏张之舌，也说化他不转。即至威势相加，刀剑恐吓，彼宁甘就死，断乎不肯通融。所以有妒妇的人家，往往至于斩宗绝嗣。我想起来，妇人之妒，惟恐自己丈夫被婢妾分去了欢娱。
殊不知管束得紧，使丈夫畏首畏尾，枕席之间，反无一毫情趣。
且丈夫被妻子约束，不知外边美色有多少趣味，日夜想念，决无真心向内。无奈妇人痴愚，总迷而不悟，十分之中，贤德者不上一二分，反有八九分嫉妒成性。惜无疗妒奇方，为天下男子少伸须眉之气也。吾尝见世间妇人，有始贤而终变为妒者矣，从未有始之妒而忽翻为贤者。有之，自于越秦氏淑贞始，然亦从死生患难中，受恩深处，方才悔悟回心。且听在下慢慢敷陈出来，以为妒妇之鉴。
话说浙江绍兴府有两个大乡宦，一个姓朱名忠，曾做过礼部尚书，夫妻俱已去世，只有一子，名唤朱纶。一个姓秦名孝，官拜兵部尚书，夫妻亦都去世，所生一子一女，长子名秦仲，已娶尤丞相之女为媳，忝中两榜，选过部属，因丁外艰，在家守制。女儿名淑贞，年已十四，自幼许字朱纶，生来心性酷妒，小时就吃醋拈酸，见丫鬟有一二分姿色的，便不要他近身，只拣一个奇丑极蠢的小丫鬟，六十岁外的老仆妇在房服役。又谁知嫂嫂尤氏生性各别，出嫁时，赠嫁有四个绝色丫头，到秦家见丫头甚多，又拣四个美貌的在房服役，又外边讨四个。见两个系旧家之女，貌又端庄，就劝丈夫收他为妾。余十个，就请戏师教成一班女戏子。每逢花朝月夕，一家欢饮，就叫这些丫头，或清唱，或串戏，或分立两旁行令劝酒，极尽快乐。
只有淑贞小姐心中十分不悦，哥嫂请他，不但不肯赴酌，还时时苦劝嫂嫂道：“一夫一妻，人伦之当，小老婆岂是好有的？且这些油头粉脸，妖妖娆娆的丫头，最要引诱家主，坏人心术，离人骨肉。嫂嫂但知一时取乐，竟不想后来日子！你便真心待他，他却假意奉你，一有不合，必至夫妻反目，妻妾争风。这还是小事。更兼小老婆生出儿女来，家产分了去，一心偏向着生他的娘，谁来顾着你嫡母？我是一派忠言，嫂嫂请自思之，莫到后来追悔，想我的话，就晚了。”尤氏道：“姑娘所说，自是不差，但知其一，不知其二。从来说牡丹虽好，绿叶扶持。我等幸生富贵之家，岂可不自知机，自图快乐，反要去寻烦恼？你说美妾俊婢，恐引坏了男子的心肠；我说美妾俊婢，正是固结丈夫的恩爱。那男子汉是天边之鸟，生于富贵，更不比得贫贱之家，终日看着妻子过日。或上京赴选，或远任他邦，就家中也有宾朋宴会，也有亲戚往还。家中若拘管得紧，不容女子见面，到外边去，莫说见了美貌女子，视如性命，就见了稍有姿色的，也觉得奇货，势必瞒着家中，或娶为外宅，或包妓宿娼。我又不能随他，何由知道？即或闻知，他在远方，一时不得见面，要与寻闹，也不能够。若告诉外人，外人反道我不贤，这个闷气，可不要活活气死！就在近处，晚上回来，与他嚷闹。他若懦弱的，外边受我约束，肚内恨我如仇，夫妻之情安在？倘遇强横的，老羞变怒，两相吵闹，必至夫妻分开，他便在外寻花问柳，我却在家独守孤灯，这苦对谁分诉？不若多娶婢妾，朝欢暮乐，外边就有美色，也只看得平常，决不贪恋他了。至说怕他生子，更是过虑。我若无子，巴不得他多生几个，我便可免生产之苦，安享嫡母之称。我若有子，长俊的，高官显爵，何在祖上这点家产；若不长俊的，虽独得了万贯家财，原要败去。不若兄弟多些，彼此相帮，多多益善。不见郭子仪七子八婿，满床牙笏，谁不羡其满门荣贵！这些儿女，也是姬妾所生者多，难道夫人一个人生的么？姑娘劝我不要后边追悔，想你的说话，我倒决不追悔，姑娘后来方信找说话哩！”
小姐听说，冷笑一声，道：“我也不与嫂嫂辩，且到后来，看你想我的话好，还是我想你的话好！”自后姑嫂两个，话不投机，也不再说。只小姐见了这许多婢妾，犹如仇敌一般。
不觉过了两年，小姐年十六，朱纶年十七，央媒来说，迎娶过门。妆奁极其丰盛，哥嫂要拨四个丫鬟赠嫁，小姐不肯要，哥嫂没奈何，只得另外折丫鬟银二百两，随身就是那极蠢的小丫头，极老的一个仆妇。
且说朱纶，见妆奁之盛，妻子又美，甚是欢悦，却又心中疑惑，道：“闻秦家美婢甚多，怎不将几个看得的赠嫁，却将这一老一小两个怪物来？若说哥嫂不颐妹子，怎的妆奁却又甚好，且折丫鬟银二白两，并不象薄待妹子的？”心上踌蹰不决。
那里晓得倒不是舅爷之故，倒是新夫人之故，全在这里上做工夫。不但赠嫁丫鬟不要，一嫁过门，见朱家俊婢也不少，想公婆去世后，丈夫与这些丫头日夜同处，岂能无染？三朝就要发作，亏得送娘与老仆妇再三相阻，方忍耐往了。到小满月后，再忍不住，就与丈夫吵闹，立逼将一众丫鬟尽行卖去。朱纶见妻子美貌，又是新婚，正当恩爱之际，只得听妻子作主卖去。
秦氏见丈夫言听计从，一发骄横，稍有不如意处，便要寻闹，日夜不休。朱纶起初爱他，每事顺从，后来因爱生畏。秦氏又日凶一日，处得丈夫服头服脚，记得嫂嫂之言，一应宾朋宴会，亲戚往还，都不许他去。哥嫂来请他回门，不好回得，还预先要老仆妇回去说，要嫂嫂吩咐众丫鬓，不许到外边张探。当日回去，外边男客，内里女客。小姐一面吃酒，心上心对着外边，如坐针毡，还叫小丫头出去巡察，未有一刻宽心。未到晚，就叫轿同丈夫辞了哥嫂回家。直至哥哥补了礼部员外，带了家眷进京，只得到家一送，还不许丈夫来送。
谁知妇人犯了醋病，老天偏要与他作对，朱纶做亲数年，秦氏总不怀孕。一日，偶有一个老亲来看朱纶，晓得他未曾生子，因说道：“你已做亲几年，没有生产，想你娘子不受胎。
你父母只你一子，不孝有三，无后为大，何不娶一妾，早生儿子，接续箕裘要紧。”秦氏适走出来听见，朱纶还未答应，里边先已大闹起来，吓得那老亲飞跑而去。秦氏足足闹了三日三夜，说道：“男子聚在一处，再无好话说。”自后不但不许丈夫见女人之面，连男子也不许他见，拘禁房中，一步不容稍离，连乡试都不肯放他去。亏老家人夫妇再三相劝，说：“省中去此不远，功名大事，岂可错过？且相公素守小姐法度，决不有犯。来往不过二十余天，在场中倒有十几日，也无暇去寻花问柳。”秦氏听了方肯应允。又嘱托老家人跟随，寸步不可相离，容相公在外闲走。
朱纶见妻应允，方敢收拾行李笔砚，择日起身。到省寻寓静坐，果然足迹不敢移步。未几，三场考毕，急急回家。奏氏还再三盘问，好是丈夫被人分去了一般，虚闹了几日方祝过了十余日，只听得一片锣声打将进来，高高贴起报单，朱纶中第三名经元。秦氏也甚欢喜，只是又要到省中去见座师，拜房官，会同年，又费一番疑虑诀察。总是老仆晦气，原交在他身上看守，回来亦不免几日访察、盘问，话不细表。
且说过了两月，各举子都要上京会试，秦氏想嫂嫂曾说？
上京赴选，远任他邦，那里防闲得许多？听凭他，又断然不可，左思右想，道：“会试不比乡试，路途又远，日子又长。男子心肠最活，倘一放纵，要收他转来，就难了。况今已中举人，拼得多守几年，少不得原有官做，必要中进士何用？况进士未必拿得定，算来功名事小，情义为重。”决意不肯放他去会试。
老家人夫妇劝也不听。朱纶见妻子之意甚决，也安心不去会试了。
谁知富贵逼人，那里由得人作主。且说北直乡试卷发礼部磨勘，内有一卷，文理不通，别字甚多，礼部与主试有隙，就将此卷进呈御览。皇上大怒，立刻唤那举子来面试，果是一字不通，就将那举子革职问罪。又想北直系辇毂之下，尚有此弊，各省弊病必多，即发一道严旨？着各省新中举人，立刻到京复试。如有一名不到者，即同关节，革去举人，发刑部严讯治罪。
此旨一下，莫说有关节的，几乎急死，也只得勉强进京；还有那年老不想会试的，家贫没有盘缠的，有病不能远出的，父母年老不忍暂离的，闻了此旨，也只得连夜起身。
此信传到朱家，朱纶一则以喜，一则以惧。喜的是文理甚好，不怕复试，旦趁此可以会试，进士可望；怕的是仍恐妻子不容，连举子多要送去，还要发刑部审讯，只得将此话与妻子说知。秦氏起初还道丈夫要去会试，假造此话来骗他，后来晓得是真，却又不肯就放他去，直至府县官都来催促，晓得势不能阻，算来只有同去。朱纶道：“娘子同去甚好。只是同了家眷，必须水路去。自下正当河干水浅，还愁冰冻难行，不但复试赶不及，连会试也赶不到。圣旨严紧，必须旱路，连夜赶去方好。娘子同行，仍恐不便。”秦氏见丈夫不要他同行，大怒道：“如此说，宁可革去举人，断不许去！”朱纶吓得又不敢开口。倒亏得老家人在旁，看见主母如此，只得上前禀劝道？
“圣旨严急，不到的不但革去举人，原还要押解刑部严讯，此去终不能免。小姐同行，却非水路不可，水路直来不及。若从旱路去，一路风霜劳苦，早起晚宿，男人尚且苦楚，何况小姐深闺娇养，足迹未曾出户，如何受得此苦！相公所言，实是一片真心，并非不要小姐同去。若虑相公有甚差错，交与老奴身上，包管兢兢守法。小姐若要进京，慢慢叫船到来，岂不两便！
”
小姐想来，料阻不住，只得三令五申，严戒丈夫一番。又再三嘱咐老仆：“到京寓所，断要寻僧道庵观，有妇女人家断不可寓。倘中了进土，琼林宴上，有妓女劝酒，最要坏人心术。
我家大爷处，更不可往来，家中这些丫头，个个妖妖娆娆，相公若去，断要引诱坏了。你须一一听我吩咐，时时鉴察，处处留心，不要听了相公，与他一路，欺瞒着我。我若访知，连你也不得轻恕！”老仆唯唯受命。起身时，秦氏又将向来最爱的一个玉鸳鸯，分开却是两只，合来却成一个，是他父亲海外封王得来付与他的，今分一个付与丈夫带去，吩咐道：“此物是海外之宝，中国所无，一雌一雄，犹如夫妇一般，分开再无别对的。今分一只与你，带在身边见此鸳鸯，就如见我；一起他念，看此即便收心。倘有所犯，断不与你干休！”
朱纶亦唯唯受命，随拜别妻子，同了老家人急急上路。不数日，过了镇江，渡过江去，直到王家营，雇了牲口，要连夜赶进京中。不想到山东路上一座高山脚下，主仆正向前行走，只听得一支响箭飞来，射中老仆马脚，跌入山窝之内。朱纶回头一看，见老仆跌入山窝，远远望见后面有强人飞马追来，吓得心慌，也不能顾行李、老仆，将马连加几鞭，飞跑逃命。幸强人赶到，见了老仆的马匹、行李，急急送上山中，纠集群盗，一齐来赶朱纶。正是？出门才躲雷霆令，路途重逢霹雳声。不知朱纶性命如何，且听下回分解。
第二回救书生姻缘巧就遇强徒妻妾相逢
话说朱纶见强人追赶，飞马逃命，约已跑去十余里，终是强盗马快，看看将要赶到。朱纶正当危急，见山凹之中有一个小小庄子，也不管是甚么人家，急急下马，往内就跑。跑到里边，只见一男一女，正在中堂闲讲，见朱纶跑进来，一把扯住，问道：“你是何人？怎么望我内里乱走？”朱纶吓得话也说不出道：“小生朱纶，上京会试的，在此经过。遇了强盗，后边迫来，望二位救我一救！”那人道：“原来如此。你且避到里面去，待我打发”言之未已，强盗已到，赶进门来要人。
那一男一女齐道：“你们是何人，几时把人交我？却来问我取讨！”强人道：“方才我路上追来一头行货到此，忽然不见，马匹现在你门首，怎么白赖？想是你活得不耐烦，敢来虎口中夺食么？”恼得那两人道：“你这班强盗，我不寻你，便是你的造化了，你敢上门来欺人么！”一面说，一面就各提棍棒相迎。战至十数合，强盗见手段高强，卖个空，跑回山上去了。
那两人见他逃去，也不去追赶。
你道这两人是谁？原来姓许名雄，女人就是他妻子何氏。
他丈人何武，自幼少林出身，十八般武艺皆精，江湖出名的响马，做起一个小小家业。只生一女，妻子去世，也未续娶，守此女儿长大，招赘许雄为婿，便将一身本事尽传与女儿女婿，后来年老身亡。许雄执掌家业，也生一女，名唤巧珠，爱如珍宝。见家中颇颇过得，虽学了丈人的本事，却不肯学丈人所为，安分守己，绝无外务。因有本事，却也不怕人，故在山凹之中造几间小屋居住，钱银另藏一小洞之中。久欲招一女婿，因未有中意的，且山凹中谁肯招来，故巧珠年已十六，尚未受聘。
那夜忽得一梦，梦见一人将一粒明珠送来，他便给女儿收藏。
忽又见一青龙从天而降，到他女儿房中，取出此珠，升天而去。
女儿正要去抢，忽又见一女子天上降下，同了女儿从龙上天去了。觉来大以为奇，说与妻子。那知妻子所梦，也是一般。正在奇异，不想朱纶跑进，也无暇想及。
直至杀退强盗走进，只见女儿在内慌慌张张走出来告诉父母。你道为何？原来朱纶惊慌逃避，一直跑进巧珠房中，望巧珠床上就躲，适值巧珠睡着，床被他跨上，梦中惊醒，吃了一吓，见一少年郎君，急急推他下来。朱纶情极，愈觉躲进。巧珠无奈，只得自己爬起身来，到外边向着爹娘告诉。二人忽然称奇道：“莫非夜来所梦，就应在此人身上？方才这强盗的相貌，与梦中送珠的一般般，此生是他追赶而来，却又姓朱，岂不与那送珠相合？梦中送与女儿收藏，他又却好跑到女儿房中，莫非与女儿有姻缘之分？”何氏道：“只是后来被青龙取去，女儿追去，又有一女子来，一同相随上天，不知是如何解说。”
许雄道：“他方才说过上京会试的，看他小小年纪，相貌又好，已经中过乡榜，将来富贵可必。青龙取去，或者就应在他身上。
只那一个女子，来引我女儿同去，此却不知何兆。我和你且去唤他出来，细细问他一番，再作计较。
夫妻二人便同到女儿房中。只见那生还在女儿床上打颤，见有人进来，他本虚心之人，愈觉望内乱躲，口中还连连叫“救命！”许雄见了，反觉好笑，道：“强盗已去了，不要惊慌，好好下来讲话。”朱纶听说，方走下床来，还战战兢兢，连忙跪下，口叫恩人不绝。许雄即忙扶起道：“强盗赶去，何足为恩，不须跪谢。只是你却不该跑到我女儿房里来，躲在床上，这却如何说法？”朱纶道：“实是一时吓昏，那里晓得令爱的房。失误有罪，还望恩人原谅。”许雄道：“你且安了性，将家乡籍贯细细说与我知道，再作商量。”朱纶道：“小生家住浙江绍兴府，父亲曾作礼部尚书，母亲受过皇封浩命，不幸相继去世，只有小生一人，名唤朱纶，幸中新科三名经元。今带一老仆进京会试，不想行至前途高山之下，忽被一箭将老仆射倒，跌下山窝之中，不知死活存亡。小生飞马逃来，已被追着，若非恩人相救，此时性命难保。此恩此德，不知何日得报！”
许雄道：“我那里望你的报。只我女儿尚是闺女，被你非亲非戚之人跑入房中，藏在床上，在你虽系情急，出于无心，外人知道，叫我女儿如何为人？我今有算计，你若顺从，彼此无亏；若不依从，叫我怎得甘休！”朱纶道：“小生性命亦系恩人所救，倘有吩咐，焉敢不从！”许雄道：“不瞒官人说，咱家虽居荒山之中，祖上原是旧家，只生一女，年已二八，尚未适人。
今日官人不期遇合，必系天缘，愿即将小女奉侍箕帚，以免今日嫌疑。”朱纶道：“蒙恩人救了性命，又欲将令爱许配，此真天高地厚之恩，感之不荆但恨小生命薄，家中已娶过妻子，不敢有负令爱，望恩人相谅。”
许雄听了，半晌不言，心中想起梦中所见女子同女儿上天，分明应在他家中妻子身上，此是天定姻缘了，随对朱纶道：“你家中既有妻子，富贵的人，三妻四妾，亦是常事，我女儿就与你做个次室也罢了。”朱纶明知妻子妒心凶恶，断不能容，我今受他大恩，又误他女儿，岂不恩将仇报了？然又不好明说，只得再三推辞。此实朱纶一片真心不肯负人处，谁知许雄不知，反大怒道：“罢，罢，罢！我看你也不中抬举，走你娘的路罢！
咱有了女儿，怕抬不出一个女婿么？只看你行李盘费俱无，如何去得？前面还有强盗，谁人再来救你！”朱纶见他大怒，又所言一些不差，此事他来逼我，不是我去骗他，且权时允从，到京再作去处，因对许雄道：“恩人且息怒，非是小生推托，只恐有负令爱，心实不安。既蒙不弃，情愿奉命，一到京会试后，定当遣媒行聘，择日迎娶便了。”许雄道：“你既允从，便是至亲，何必行此世俗恶套？从来山中无历日，择日不如撞日，你我今日不期遇合，逢凶化吉，便是大利之日了。妈妈，快与女儿梳妆拜堂，早完花烛。过了三朝，好待官人上京应试去。”
何氏与女儿便一面梳妆，一面就去收拾合欢酒席。朱纶起初只道许允了，慢慢成亲，还可挽回，不想即日就要拜堂，欲再推托，又恐许雄着恼，只得听从。不一时，堂前点起花烛，何氏就扶出女儿，与朱纶同拜天地祖先，然后夫妻对拜，送进洞房。摆下合欢筵宴，夫妻对坐。且说朱纶起先虽见过巧珠，彼时正在惊慌要命之时，何暇去看他相貌。今已心定神安，偷眼将巧珠一看，见是一个绝色女于，比妻子更胜几分。况兼秦氏妒忌为心，凶毒成性，虽有夫妇之情，终被畏威阻兴。今巧珠本有十分姿色，朱纶见了，竟如天仙下降。饮罢合欢，彼此宽衣解带，一夜恩爱，自不待言。
且说许雄，明日就问了女婿老仆的相貌，一路寻到高山之下。原来那老仆马上跌下，跌到山窝之中。那山窝有万丈之深，人若跌下，一万个也不能一个活的。谁知老仆命不该死，却好跌在一棵树上，树枝勾住衣服，不曾跌下，要上来却也不能。
老仆心上也打点饿了几日，终归于死。不想许雄寻来，听得山窝内有人叫喊，急急望下一看，知道必是老仆，便将绳索放下。
老仆大喜，结在身上。许雄力大，一扯便起，老仆起来，连忙跪拜。许雄扯起，同到家中，唤出女婿一认，果是老仆，悲喜交集。
倏忽又是三朝，许雄备酒请新婿，又当送行。朱纶到此，正在新婚得意之时，反有留恋难舍之意。且知妻子十分妒忌，不知后会还可有日，虽系生离，其实死别，欲要不去，又因旨意严急，不敢有违。那一夜恩情，正是千般欢喜，万种忧愁。
到次日起来，看巧珠难舍难分。倒是巧珠，虽是女子，终是英雄之种，对着丈夫道：“郎君此去，功名为重，莫以妾为念。
不过数月间隔，后边相叙之日正长。只数日前妾月经正净，恐已得孕，望郎君留一信物，庶不负此三宵恩爱。”朱纶道：“行李都被强盗劫去，身边并无一物，奈何？”巧珠举眼一看，见丈夫身上结着一个玉鸳鸯，便来解去，道：“即此可为信物矣。”朱纶因是妻子所付，本不敢与他，但此时正在情深分手之际，也忘妻子的利害，只得听他解去。
外边饭已停妥，朱纶虽吃不下，只得同众人吃了一碗。许雄取出铺程行李，叫老仆收拾好了，又将银五十两赠为盘费。
又见他主仆二人，一老一幼，甚是懦弱，此去尚有几日山路，恐还有响马出没，放心不下，对妻子道：“此去路还险，倘复遇响马，他二人如何抵敌得来？不若留女儿看家，我和你同送入官塘大路，便可放心前去。”何氏道：“官人说得有理。”
便吩咐了女儿一番，四人一同上路不题。
且说那前人追赶朱纶的强盗，姓章名俊杰，还有一个胞兄，各俊英，兄弟二人在山东路上打家劫舍，已经数年，叙集喽罗也有数百人。那日章俊杰追赶朱纶，被许雄杀败，逃归山上，告诉哥哥，要领全山人马下来复仇。只因俊英三日前劫了一个客商，倒被他射了一箭，箭疮未愈，过了三日，方得平复，便同兄弟带领喽罗，来到许雄庄前，打进门去。正值许雄夫妇送朱纶去了，只巧珠一人在家，虽有些本事，却不防备，被俊杰赶进，一索捆翻。见他家中并无财物，又不见这一男一女，便道：“且将那女子带来山上，他若不来取讨便罢，若来取讨，不怕不来送死。”随一片锣声，带了女子上山，见他生得十分美貌，便要他做押寨夫人。只兄弟二人，皆未有妻，俊英说？
“是兄弟的来头，理应归于兄弟。”俊杰又说：“哥哥尚未有嫂，兄弟怎好先娶？”正在你推我让，忽见喽罗报上山来，说？
“南边路上一乘轿子，随着数人，飞奔前来。小的特来报知。”
俊英大喜道：“我欲仁，斯仁至矣。这轿内必是个女子。且将此女锁闭内房，我与兄弟快去取来！”俊杰随将巧珠锁闭后房，着两个喽罗门外看守，自同哥哥下山迎去。果见一乘轿子抬来，轿夫望见，留下轿子，飞跑逃去了，两个家人，一个小丫头吓倒在地。俊杰赶上，一齐杀死。俊英便将轿帘扯去，见轿中果是一个少年美貌女子，喜自不胜，就向轿中扯出，背上山去。
你道此女是何人？我且先将此女的来头叙明再表。原来此女不是别人，就是朱纶的秦氏正夫人。你道他安居在家，因何到此？原来他为了圣旨，勉强放丈夫进京，心上却又存着许多疑忌，似乎丈夫瞒着他在路上嫖妓，又似乎瞒着他娶妾，又似乎到了京中，在哥哥衙门吃酒，众丫鬓弹唱劝酒。心上想着，就如看见真的一般，菜饭也无心去吃，睡梦也不得安宁。正是他的妒心极诚，也就惊动了睡魔神，将朱纶在山东的事，竟见之秦氏的梦中。就是朱纶与巧珠做亲一夜，秦氏忽梦见丈夫，同一美貌女子拜堂饮酒，上床同睡，又见丈夫将他的玉鸳鸯赠与那女子，心中又气又恼，忽然跳起大骂：“负心的贼，瞒我做得好事！快快还我鸳鸯来！”醒来却是一梦。又想：“既有此梦，必然有此事。”连忙唤起小丫头、老仆妇，细细与他说了，还气得暴跳如雷，立刻要赶到京去，与他吵闹。仆妇劝道？
“日之所思，夜之所梦。这梦怎么好作得准？况相公出门未久，何来有女子亲近？就有此事，我丈夫必然阻挡。小姐不必多疑。
”秦氏道：“无此事，那有此梦？你丈夫与相公终是主仆，他既丧了良心，何能阻挡！快与我唤起家人，速速叫船，我就要起身赶去，不必多言！”一面就收拾行李，将房门封锁，交与老仆妇在家看守。外边之事，原各有家人经营，吩咐开明帐目，回来查算。即日早晨同了两个家人，一个小丫头下船起身。又因水路迟缓，过了扬州，便叫了轿子、牲口，连夜要赶，不想赶到山东，即遇俊英兄弟，杀了家人、丫鬟，抢了秦氏上山。
俊英大喜道：“天送两个美人来，与你我做押寨夫人，岂不是姻缘注定！快备香烛，今晚一同做亲。”俊杰也甚欢喜。
正打点要做亲，忽又有伏路喽罗来报：“有一起上任的官员，带领家小前来。小的正要来报，不想他闻了二位大王之名，转到山后小路去了。看他行李甚重，不可错过。”俊英道：“既如此，将这女子也锁闭后房。我与兄弟再去取了来，一同做庆喜筵席！”
不表那二人领了喽罗下山赶去，且说秦氏送到后房，只管啼哭，欲寻自荆巧珠见了，反来解劝道：“女娘，既到此地，哭也无益，须要从长算计。”秦氏道：“有甚算计，惟死而已！
”巧珠道：“事到危急，自然拼得一死。幸得强人不在，或可商量，何必遽尔轻生。”秦氏方住了哭，抬头一看，反吃了一惊，道：“此女分明与我梦中所见的一般，待我且问他是谁。”
因向巧珠道：“多蒙相劝。但不知你是何人，因何也关锁在此？
”巧珠道：“奴家就在山北居住，爹娘有十分本事，连奴也略晓一二，谅这两个强盗，何足道哉！只因事起仓促，被他捉来，锁住在此。他要想我顺从，正是梦中说梦哩！”秦氏道：“你爹娘既有这般本事，因何被他捉来，又何不来取讨相救？”巧珠道：“有个缘故？又因前日有个上京会试的举人，在此经过，被强盗追赶，赶至我家求救。我爹娘杀退强盗，救了那生。因那生惊慌，躲人我房中，爹娘把奴许配与他。成亲三日，即便起身上京。爹娘又恐路上有阻，亲送出山，留奴一人看家。不料此盗带领多人赶到我家，未及防备，为彼所获。”秦氏闻说，正合梦中所见，便急问道：“那举人是何处人？可曾有甚留记么？”巧珠道：“是浙江人，有玉鸳鸯留记。”秦氏听说，一发是了，又急问道：“玉鸳鸯可在此么？”巧珠就向身边取出道；“现在此间。”秦氏接来一看，果是自己之物，身边取出一对，却是一双，不觉失声道：“果是我家的！”心中大怒，竟要发作出来，一想身在贼巢，孤身无助，且闻巧珠说有多少本事，正思商量脱难，只得将一番怒气忍耐住了，以待有了出头之日，再与算帐。
且说巧珠见他身边也取出一个鸳鸯来，却是一对，又闻说是他家的，便急忙立起身来道：“你莫非就是我朱郎的秦氏大娘么？”秦氏见他直说了出来，便道：“奴家正是。”巧珠连忙跪下道：“原来就是我大娘，不知因何至此，被盗所劫？”
秦氏急急扶起，瞒过了吃醋赶来之事，只说：“哥哥在京为官，寄来信接我同官人一齐进京一会。因官人要紧先行，奴家随后赶来。不想夫妇俱逢盗劫，丈夫幸遇你家相救，奴家不知可能脱难否？”巧珠道：“大娘放心。奴自有脱难之法，必然与大娘一同出去。倘或不幸，奴与大娘便同一体，生则同生，死则同死。目下不到危急，切勿轻生。”秦氏道：“如此果好。只是强盗那能容我逃脱？”巧珠道：“大娘且安心守着，看我随机应变，或者邀天之幸逃得脱，也未可知。”
言之未已，强盗早已上山，掳得金银首饰不计其数，又抢得两个闺女，是那官府的女儿，只是生得奇丑不堪。俊英道？
“这两个女子，只好叫他服侍那两个美人。”随即开进后门，就要与秦氏、巧珠成亲。吓得秦氏号陶大哭，又死又活，倒是巧珠止住，对强盗道：“我两人被掳到此，料想不能飞去。在奴原是生长在山，既蒙不弃，情愿顺从。他却是宦家之女，宦家之妇，岂肯甘心顺从？我方才再三相劝，已略有允意，但须缓缓再劝，在我身上，包管顺从。今日若要逼他成亲，必然伤命，岂不可惜！”俊英道：“小娘子言之有理。贤弟今日且先做亲，愚兄就迟几天也罢了。”俊杰道：“哥哥既迟几天，兄弟怎好先做！”俊英笑道：“不妨，愚兄现有两个应急的在此。
方才两个丑女，到是千金闺秀，贤弟权让，难道两个当不得一个么？”说得大家大笑。俊杰就要巧珠出去拜堂，巧珠道：“慢着，我还有话，要讲明方好拜堂。”你道巧珠说甚么话？正是？明知不是伴，事急计相生。要知巧珠如何讲明，且看下文回分解。
第三回用巧计杀贼逃生悔前非感恩结义
话说俊杰要巧珠出去拜堂，巧珠虽满口应允，送进衣裳首饰，竟欢然领受，梳妆打扮，绝不露一些勉强不悦之色。见秦氏愁苦哭泣，还私自嘱咐：“断不可轻生，我定来相救！”秦氏见他如此光景，又如此说，不知他葫芦里卖出甚么药来。又见他妆饰毕，还叫请大王来议明，方与拜堂。你道有何议明？
原来要安了他心，便好从中取事。俊杰那里知道，连忙来到，说：“夫人，有何话说？”巧珠道：“大王既要我相从，我的终身，就靠着你。我看兄弟两个，倒像个英雄豪杰，只所作所为，俱非王道，但思杀人之命，奸人之女，劫人之财。忍心害理，天岂能佑！一旦官兵到来，死无葬身之地，必至连累奴家。
要成大业，必须力行仁义，固结人心，虽不望一统山河，也要想鼎足三分，方见英雄气象。第一不可妄杀，第二不可奸淫，第三男女不可混杂。依得我时，我便相从，并接我爹娘到来，助你成其大事。此女亦在我劝他从你哥哥，俾得大家都有收成结果。若不然，宁拼一死，决难从命！”俊杰还未回言，俊英闻知，急急走来，道：“弟妇所言，句句有理。我兄弟二人，原有此志，只一勇之夫，率性直行，并未思前算后。今闻弟妇之言，如梦初觉，如醉方醒，我兄弟断然从命！且请出堂行礼。
”巧珠随同出堂行礼，送进洞房。俊英将后，锁好房门，强拉二丑女进房不题。
且说巧珠进房坐定，见喽罗托进酒筵，就立起身，对俊杰道：“既进此房，便是我的房了。如何容喽罗进来，这不是男女混杂么？”俊杰就急忙叫喽罗出去，吩咐不许进来，“要酒我自来取也。”巧珠道：“既还要酒，何不就去取了来？闭上房门，大家好开怀畅饮。”俊杰道：“夫人之言有理，待我取了就来。”谁知山中老鼠最多，许雄合了上好鼠药药鼠，说人吃了也要昏迷，巧珠适藏在身边，骗俊杰转身，便将药和入酒内，见俊杰取酒进来，闭上房门，就将取来的酒满斟一杯，送与巧珠道：“夫人请酒。”巧珠急取一大杯，将药酒斟满回敬。
俊杰本是大量，一口便干。巧珠也就吃干，将药酒又斟满一杯，奉过去说：“大王，请成个双杯。”俊杰也斟一杯，回敬道？
“夫人也请双杯。”巧珠饮干，见俊杰也干，便又斟一杯道？
“吃个三杯和万事。”俊杰道：“夫人也要对饮。”巧珠也对饮干。看俊杰时，三杯落肚，渐渐昏迷，巧珠便立起，向他背上一拍道：“大王，再请一杯。”俊杰自己软瘫，开口不得。
巧珠轻轻将他抱到床上睡好，连叫数声不应，见房中挂着腰刀，急急取出，向他一刀。可怜俊杰做了一世强人，早已身首两处。
巧珠看外边人声已静，点了灯笼，下了帐子，将门轻轻开出闭上。来到后房，将锁扭去，开进一看，秦氏还坐着啼哭，巧珠道：“大娘，且兔愁苦，强盗已被我杀死，快快同我逃命！
”秦氏道：“果然么？”巧珠道：“奴家怎敢骗大娘！”扯着秦氏走出。道山前必有看守，山后未必有人，到后边去寻出路。
不想来到山后，将灯一照，吃了一惊，道：“原来后边是一绝地，如何是好？”又向两进一照，见东首有一棵大树靠在山上，大喜道：“好了！树上可以下去。待我先去看看出路，再来接引大娘。”一面说，早已从树上下去。少顷，重复上来，说？
“下边荆棘虽多，幸有一条小路可出。只大娘如何下去好？”
秦氏道：“奴家平地尚不能行，况此高山峻壁，如何得下？你既树上可下，可急急逃生，奴家万无生理，不要为我反误了你。
”巧珠道：“大娘说那里话！你若不能逃脱，奴家岂敢独自偷生！宁可一同死在此罢。”又向四边一望，见马坊中一只大箩，许多绳索，道声：“有了！”遂取出绳索，结好一头，聚在树上，叫：“大娘，坐到箩内，待我将绳放下去。”秦氏到此，原是拼命的了，依他坐在箩内，悬空挂下，然后巧珠仍从树上下去，在箩内扶出大娘。
谁知秦氏娇养身子，虽坐箩中，心上惊怕，早已头昏眼花，扶出箩来，寸步难行。巧珠无奈，只得背着他走。灯内蜡烛已完，幸喜微有月光，只拣有路处走去。走出二里余，方到大路，莫说秦氏难行，连巧珠背着秦氏，也走得筋疲力荆又恐强盗知道追来，只得又背着走。走不上一二里，天色已明，再走不动，略坐休息。忽听得后面锣声大响，远远追来，叫声道：“今番性命休矣！”欲要躲避，又无处可躲；欲要独行，又撇不下秦氏。正在万分危急，只见前边两人骑马而来。巧珠一看，原来是他爹娘，连忙叫道：“后面强盗追来，爹爹，母亲，快去杀退，救孩儿性命要紧！”许雄夫妇听说，也不及叙话，即将马加上一鞭迎上。
原来追来的正是俊英。他与两个丑女缠了一夜，因忆着后房之女，绝早起来，就到后房一看。见门上锁已扭去，便道？
“不好了！”急急赶进一望，人已不知何往。连忙来问兄弟，见房门尚闭，连叫几声不应，将门一推，是开的，赶进一喊，又不应，只得到床上一看，吓得魂魄俱无，说：“奇了，奇了！
如何兄弟杀死在床，两个女子都不见？”急忙唤起喽罗，山前查看，栅门封锁未动，问喽罗，都说：“不知。”又想此山并无别路可去，难道都会飞么？又合山寻觅，寻到山后，见一条绳索挂在树上，扯起一看，见是一只空箩，方知他从树上挂下。
想下面俱是荆棘，女子也难行走，“快快从山前赶去，不怕不拿他转来，斩尸万段，替兄弟报仇！”
谁知这边追去，却遇许雄夫妇，送了女婿，转来家中，不见了女儿，知是强盗劫去，连夜赶来，正遇女儿被追情急，故飞马迎上，大杀一阵。俊英那里是许雄对手，不上数合，杀得飞逃上山去了。许雄因记念女儿，无心追赶，拨转马头，回到旧路。见女儿还在地上，有气无力，旁边睡一女子，不知是谁，连忙扶起女儿一问。巧珠一闻，便细细告诉说明。许雄便让马与女儿骑了，自己背着秦氏，一同到家，将秦氏背到女儿床上睡了，巧珠就睡倒侧边春凳上。
许雄便叫妻子烧起汤来，取出两丸定心丹来化了，将一丸与女儿吃了，一丸与秦氏吃。见他昏迷未醒，叫妻子将他扶起，把药灌下，过了一时方醒。见一男一女立在床前，拿粥汤俟候与他吃，又不知是甚么所在，连忙坐起，问道：“你二人是谁？
”巧珠见问，急起来到床头应道：“此是我爹娘。方才同大娘逃下山，又被强盗追赶，几乎两命不保，幸遇爹娘赶来，杀退强盗，救得回家。如今是安居无事，但请放心，善自保重，待身子强健，或到京中，或回家内，找三人一同送去便了。”秦氏闻言，大喜道：“原来如此！你们都是我救命恩人了，待我起来拜谢！”何氏急急止住道：“大娘何出此言！我女儿既随官人，便是一家了。女儿终身，还全仗大娘照拂，些些微劳，何敢言谢！大娘身子困乏，不要劳动，且请先吃碗粥汤，不知可要用饭么？”秦氏道：“粥也吃不下，饭那里要吃。”巧珠道：“既如此，将粥来勉强吃碗罢。”何氏急去取了粥来，秦氏只吃得半碗，便吃不下。巧珠道：“大娘且请安睡罢。”便扶他睡好，方同爹娘到外边吃饭。许雄便对妻子道：“我看大娘面貌，好像那里见过一般。”何氏道：“便是我，也看来面善得紧，想来倒像梦中所见，天上降下同女儿上天的女子一般。
”许雄道：“是，是，是，果然一些不差。如此看来，竟是天定的缘法。今日之遇，非偶然也。”巧珠见说，待秦氏更加诚敬。
到得晚间，吃罢夜饭，就取了一壶热茶，带到房中煨好，到床上一看，见大娘睡熟，不敢惊动，将灯火添了些油，藏在坛内，自己就在春凳上和衣睡了。且说秦氏醒来，口中甚渴，见夜已将半，想来决无有茶，也不便开口。不见巧珠来睡，揭开帐子一看，见他衣服未脱，睡在旁边，心中不安，叫道：“妹子，如何不到床上来睡？”巧珠听见，急忙起来道：“这边睡总是一般的。大娘可要茶吃么？”这一句，正合着秦氏的心，便道：“茶是要吃，只是半夜三更，何处得有，且到天明吃罢。
”巧珠道：“奴家恐大娘要吃，煨着一壶在此。”先将火移出，剔得雪亮，便将茶倒了一碗，拿到床上。秦氏接来，见还是热的，正是一滴琼浆时候，心中大喜，道：“贤妹，真我之知心也。此思此德，不知何日得报！”巧珠道：“大娘何出此言，奴家理当服侍的。”秦氏道：“贤妹，你也辛苦了，床上甚宽，快脱衣同睡。若和衣睡在旁边，使我一发不安了。”言之再三，巧珠只得到床上睡了。
秦氏见巧珠如此待他，忽然想起昔日哥嫂所说之言，不觉追悔道：“我当初曾劝嫂嫂，说小老婆是断不好的，我就真心待他，他必假意骗我。如今看来，句句都是相反到底的。我若不亏巧珠，一百个性命也送了。巧珠若不因官人面上，与我水米无交，怎肯实心救我？若说他是假意，我身陷盗穴，万无生理，他有本事逃出，官人可不是他独占去了，何苦担着血海的干系，在万死之际，拼自己性命，救我下山？到得山下，我又寸步难行，那时死在山脚之下，难道好怨他么？他又从荆棘中拼命背我出来，到得外边，连他气力全无。后边追兵又到，那时就是我的父母、丈夫、兄弟、儿女，也要各顾性命，舍我而去，他还不肯相抛，必竟死守一处，幸遇他爹娘到来相救。就是他爹娘，若有私心的，恨不得我死了，等他女儿好独做一个正夫人，怎么又肯救我？就是到了此地，我正昏迷不醒，他若不管我，也就死了，怕要他抵命么？他又将定心丸将奴灌醒，粥汤调理，又知心着意，煨茶相候，一片真诚，何尝有半点假意！我那年还说？娶妾生子，家产便为他有，似乎与我无涉。
如今看他，莫说巧珠待我竟如父母一般，就是他的爹娘，待我亦如嫡亲骨肉。难道他与我官人生出来的儿子，倒不认我做嫡母么？想来嫂嫂说话，句句都是正理；我的心肠，却是痴愚偏见。况且嫂嫂是相门之女，他若要任性，哥哥未必不顺从，他却偏偏看得破，一嫁到我家，就替哥哥讨了两妾，又将十数个美貌丫头教成一班女乐，朝朝吹唱，夜夜欢娱，本是富贵之女，造到神仙之乐。我家所处境界，也未必不如他，偏我妒忌成性，多少好丫头，回的回，卖的卖，不留一个服役，好好的一个丈夫，偏又管得他畏首畏尾，外边虽则承顺，肚内必然仇恨，做亲数年，愁眉相对，何曾有一日夫妻真乐。抑且早晚提防，未尝有片刻心肠宽放，我又徒然自苦。后来进京会试，也是个喜事，偏我日夜多疑，把虚空的妄想，当了实在的过犯。就是做了一个梦，也不该如此性急，连夜赶来，必要寻见丈夫并那女子，致之死地，方得干休。不想赶到此地，丈夫不曾见，先送了两个家人、一个小丫头的性命。及至到山上，遇见了梦中之女，恨不得一时吞他在肚。幸亏我孤身，又陷于虎穴，若那时不是盗穴，又有护从，必然将一个有情有义的巧妹弄做冤家仇敌。谁知我的性命，倒亏他救出！想起种种所为，都是暴戾之性，死有余辜。如今虽居活地，心虚胆怯，不时昏晕，还不知性命若何。”又想身阻异地，亲人一个不见，倘然一死，骸骨还不知可得还乡？越思越悔，越悔越苦，不觉心痛神迷，泪如雨下。
早被巧珠听见，急急坐起道：“大娘，为何心中不快？要甚东西，可对我说，不要苦坏了身子。”秦氏道：“不要甚么，只心上疼痛，甚是难过。”一头说，一头又昏晕去了。吓得巧珠一把托住，连连叫唤。许雄夫妇听见，也赶进房来，何氏将他身上一摸，火一般的热，心上甚是惊慌。许雄道：“不妨。
他是娇养的身子，从不曾受过惊吓劳苦，昨日一夜，又受了些风寒，所以如此。可再将定心丹同太乙丹化服，慢慢调养，待我再去请太医来，看脉调治，自然就好的。”何氏就去烧汤化药进来，巧珠扶着，微微灌下。一面叫唤，渐渐醒来，见他母女二人殷勤服侍，心中好生不安。
怎奈受伤甚深，服药不能见效，反觉日重一日。三日后，请一医生来，看了脉走出。许雄急急问他，他道：“大体还不妨，只心上忧闷，似不能宽怀。药只能治病，不能治心，倒甚费手。只要心境一开，此病不日可愈。”随即开了药方，存药数帖去了。巧珠即刻将药煎好，送到床前，扶起大娘吃了，扶他睡好。谁知秦氏病愈重，心上愈急，药怎能见效！过了二十余日，仍然如故，巧珠日夜眼侍，毫无倦心。倒是秦氏吃药无效，见巧珠一家为他费钱费钞，忙乱服侍，心上不安，想病到这般光景，料无好日，要等亲人见面，又决不能，不如早死，倒还干净，何必再吃这苦水，延捱性命，徒自累人！”到此甚是伤心，悲泪不已。
巧珠又来宽慰，秦氏便执住手道：“贤妹，承你恩情，我起初还指望有好日，可以报答。如今看来，病入膏肓，决无好日，只求早死为幸。可为我致谢爹娘，只好来生补报了。但一还有一句不知分量的话，恳求贤妹，若能始终周旋，我虽死到阴司，做鬼也不敢有忘大德。”巧珠道：“说那里话！吉人天相，不日自然就愈的。但不知有何吩咐，奴家决不敢有违。”
秦氏道：“并无别话，只我死之后，若能弄得我骸骨还乡，等我哥嫂、丈夫回来，隔棺一见，死亦瞑目矣。至于后半段事，全仗贤妹主持，早生儿女，接续香烟，须要宽洪大度，善事官人，不要学我这薄命之人乖戾之性。官人回来，可对他说，不要忆念我，也不要仇恨我，我在阴中，自当保佑他。我前日匆匆出门，将房门封锁，交与老仆妇看管。钥匙在此，贤妹可收好。房中所有金银首饰、衣服物件，都有细帐，在房中橱内，一到家就要查明收拾。外边帐目，各有家人经管，亦须不时查察。官人回来，自然明白。还有玉鸳鸯一对，是我夫妻分别时分开的，今日鸳鸯倒成对，人却不能够了，妹于也可收拾好了。
奴家诸事已毕，只有早早打点我的去路。妹子也不必再管我了。
”巧珠见说，也泪如泉涌道：“大娘，休说这伤心的话。太医曾说，大体是再不妨的。只要保养身子，服药调理，自然就好。
”秦氏道：“药是再不要吃的了，你再不要费心。”
巧珠见吃药无效，也不敢再来强他，惟有早晚当心服侍，不时茶汤问候，得暇便焚香祈祷，愿减寿以益大娘，早早全愈。
不知秦氏病体可能得愈否，且看下回分解。
第四回割股肉天神感格携登程妻妾同心
话说巧珠见大娘病势沉重，日夜祈祷，几及一月，不见轻可，反觉日重。一日。忽然一念道：“尝闻割股治病，可以感天心，再无不愈。我看大娘病势如此沉重，药又不肯再吃，祈祷又不灵验，除此再无别法了。”等至夜静，瞒了爹娘，服侍大娘睡好，点起香烛，对天又祷告了一番，拿起小刀，在手臂上割下一块肉来，将布包好了手，然后将肉煎起汤来。候大娘醒来，拿到床上与他吃。大娘也不知道。巧珠候他吃完，方能去睡。
你道巧珠割去了手上的肉，岂不疼痛，还是这般安闲自在么？原来至诚感神，况他原是一位一品夫人，鬼神自来扶助，所以不觉疼痛。那知已惊动了过往鉴察之神，急急奏闻上帝。
上帝道：“秦氏本是个一品夫人，应受丈夫、儿子封诰，夫妻偕老。只因妒心太重，凌虐丈夫，已经减寿绝嗣，不得善终。
今亏许氏感化，已知悔过自新。但恐其心不坚，当命伊阴魂梦中提醒，复还本原便了。至于许氏，本来也是一品夫人，但只能为妾，不能为妻，当受儿子荣封，不应有丈夫封诰。今彼一片诚心，祈神割股，全无一些妒忌之念，女子中实为难得。可即使秦氏扶助他一付丈夫封诰，永相和好，以明诚心感格之极，与天下妇人做个榜样便了。”
且说秦氏吃了汤，竟齁齁睡熟，忽见母亲到来，对他说道？
“我儿，上天为你妒心太重，凌虐丈夫，减你纪寿，绝你子嗣。
幸今悔过自新，又亏义妹祈祷心诚，割股医治，病体不日痊愈。
须要小心静养，日后夫荣子贵，妻妾团圆，毋忘义妹恩德。我自去也。”秦氏见说，上前一把扯住道：“母亲一向在那里，今日回来，又要那里去？”只见母亲将袖子洒脱道：“我死已久，你难道不知么？你的性命，全亏许家一门相救，便如你重生父母一般，不必系恋着我。”秦氏还要赶上去扯，被母亲一推惊醒，却是一梦。思想母亲死已十数年，如何今日忽来托梦与我，使我毛骨悚然？说我的性命全亏许家一门相救，便如重生父母一般，这也罢了。又说全亏义妹祈祷心诚，割股医治，病体就好。我想义妹定是巧珠妹子了，但他为我诚心祈祷，也就感他不尽了。若说割股，此是古来大孝子感格天庭之举，他却只有我受他的恩，他却并未受我一些好处，怎肯学大孝子，做起割股之事？想来决无此事。又一想，道：“是了。在万死一生之地，拼身舍命救我出来，性命尚然不顾，割股竟或有之。
问他决不肯说，且看病若果能就愈，慢慢细访。真有此事，不是什么义妹，真正是我再生父母了，定当让他作正，拜他爹娘为父母，侍奉终身，方能报其万一。又说夫荣子贵，妻妾团圆，不知果有此日否？”心上不觉欢喜，把一天愁闷，撇到东洋大海去了。此虽一梦之功，却是割股之力，感格天心，方有此梦。
病势日渐轻可，秦氏知梦有灵，固甚欢喜；巧珠见割股有效，也甚喜悦，服侍倍加殷勤。又过半月，竟能起床，饮食渐进。许雄又竭力买物调理。巧珠从山上逃回，还未宽衣解带。
那一日，秦氏劝他脱衣同睡，并有心要验梦中割股之言。巧珠无心，把衣裳脱去。秦氏偷眼一看，见他手臂上果包扎了一块，便一把扯住，问道：“你手上为何包了这一块？”巧珠道：“因生了一个疮，所以包的。”秦氏道：“贤妹，休得瞒我！我半月前已知道，只想世间那有这般深情重义的奇人，所以将信犹疑。如今看来是真了，如何还瞒着我？”巧珠道：“奴家并未做什么事，不知大娘晓得甚么来？”秦氏道：“我那夜在睡梦中，见我母亲来，对我说，我已寿死，亏得贤妹诚心拜祷，割股医治，感格天心，病可全愈。后日还有夫荣子贵，妻妾团圆。醒来原晓得妹子待我情深，诚心拜祷，定然必有之事。但想割股疗病，系千古以来大圣大贤的孝子孝妇所为，贤妹虽则情深义重，岂肯为着我受此痛苦，谁知果有此事！”便一把挽住巧珠，痛哭道：“我的恩妹，你要我病好，自己痛苦不顾，叫我怎生报答得尽！自后我也不敢叫你妹子，你也不必叫我大娘，我的性命终始赖你保全，情愿让你作正，我便终身服侍你，也是甘心的。至于你的爹娘，都是我的再生父母，我明日请他进来，就拜他做个爹娘。你可对他说，只当多生一个女儿，断断不可推却。”巧珠也含泪道：“大娘言重，可不折了我的寿，叫我怎生当得起！”二人痛哭一会，方才安睡。
到得天明起来，梳洗了，就请进许雄夫妇，将两张椅子摆在上面，要他坐了，拜为父母。许雄止住道：“大娘说甚么话！
你是个相府千金小姐，我们是个山野匹夫，方才大娘这一句话，已折了我夫妇的寿纪；若还受拜，可不折杀我！快请自重。”
说完就要走出。秦氏道：“爹娘不须推托。古来高贤逸土，隐居山林者颇多，较之朝臣显官，反胜几倍。况奴虽生宦室，前日被盗所掳，若非令爱拼身相救，已作故人久矣。就是日今患病，若非令爱割股祈祷，一片诚心感格，爹娘极意调护，参苓相救，焉望还有好的日子！则奴家向日之身，如作已死之身；今日之身，实同再造之身矣。爹娘若必不肯认我为女，是欲独为君子，不屑要我拜认，我有何颜旋归故里？甘作负心之人，不如寻个自尽罢？”许雄见他执意要拜，势难挽回，只得在旁答拜了。
秦氏又扯巧珠在上拜谢，巧珠再三推祝许雄道：“大娘一发过谦了。我女儿正要靠着大娘照拂，理应服侍的，怎说拜谢起来！”秦氏道：“我受他如此大恩，杀身尚难图报。昨晚已与说明，让他作正，奴家愿居侧室，自后断不可再叫我大娘。
今日一拜，理之当然。”何氏道：“大娘差矣。莫说名分所关，不可紊乱；已承你谦虚，姊妹相称，也要序齿。怎说让他作正，拜谢起来？”秦氏道：“既爹娘如此说，就拜姊妹，奴家齿长，只得僭了。但妹子以后只可叫姊姊，不可再叫大娘了。”那时二人只得平拜了四拜。自后秦氏叫巧珠妹子，称许雄夫妇为爹娘，巧珠改称秦氏为姊姊，一家和乐，更觉亲热。
倏忽又过了十余日，秦氏身体复旧，与巧珠商议，不如弃了此地，迎请爹娘一同回家，以便早晚侍奉。巧珠与爹娘说知，许雄夫妇亦甚欢喜。随即雇了一乘骡轿，打发秦氏与女儿坐了，又雇了几个牲口，装了行李，然后将庄子放火焚烧，夫妻上马同行。
一路直到瓜州渡江，至镇江口雇了一只船，四人一齐下在船中，说说笑笑。过了常州，又到无锡。正当春光明媚，游人甚多。秦氏原向知惠山秦园之景，甚堪游玩，对许雄说了。许雄随吩咐船家傍泊，留何氏看船，自同秦氏，巧珠上岸，一路寻芳玩景，来到惠山秦园。只见许多宦家内眷，仆妇俊婢侍从搀扶，家人在前引路；又有许多小家妇女、无人随从，弄出多少丑态。你道为何？原来游玩之处，必有一班浮浪子弟、无籍棍徒，成群逐队观看妇女。见了随从多的，便道：“这是乡宦人家，不可造次。”不过远远观望。见没有随从的，便说：“他定是小家。”故意拥上，团团围住，使他进退无路，不看到满意不祝弄得这些妇女，脸涨通红，恨不得哭将出来，众人还拍手大笑。秦氏回顾自己，只有巧珠二人，欲进又退。谁知那些恶少，早已看见他二人生得十分标致，随从只一个男人，视为可欺，一拥前来，也要截其去路。秦氏已经吓慌，幸亏许雄本事好，向前推开道：“有堂客来，怎不让些，反来阻住了？
”众人听他说话是异乡人，更为可欺，且见他只一人，就是有本事，也寡不敌众，趁他来推，齐齐上前，要与他厮打。还有那班浮浪子弟，不善厮打的，就想去调戏二女。那知他父女二人一齐动手，光棍恶少都打得七跌八倒，飞逃而去，还恐许雄追赶，怪爹娘少生了两只脚。
秦氏幸未受辱，然亦无心游玩，随即一同下船，心中气闷，说：“今日游山扫兴，还亏爹爹、妹子本事好，未至辱身。不然几乎要出丑了。我想这班恶少虽然可恶，见这些有丫鬟护从的，便道是宦家，原不敢惹他，只欺了这些没护从的。可见牡丹虽好，断要绿叶扶持。想我娘家好丫头甚多，出嫁时，哥嫂要拨几个赠嫁，我都回了。到夫家，好丫头也不少，又尽行卖去了。只留一个小丫头，又被强盗杀了。想起彼时情性，十分乖戾，如今悔已无及。意欲回去多讨几个标致的，大改前非，妹子以为何如？”巧珠道：“如此甚好。只闻美色出在苏州、扬州二处，如今前去，就是苏州，何不就在彼处讨了带回？”
秦氏道：“此固甚好，只可惜没有银子在此。”巧珠道：“姊姊若果然要讨，只要看有中意的，爹爹现有银子在此，将来讨了再处。”秦氏道：“如此极妙的了。”便与许雄一说，也道甚好。
未几，已到苏州，将船停泊阊门，叫船家上去，寻惯做中保的媒婆，“叫两个来，我要讨几个丫鬓哩。”船家上去了一会，同了两个媒婆下来，一个叫矮脚丁婆，一个叫快嘴张婆，与秦氏等见了礼。秦氏对他说要讨几个丫头，二人领命出去，少刻各领一个下来，秦氏一看，一个只好十来岁，两管黄浓鼻涕，挂在嘴上，说要八两银子。一个年纪倒有十五六岁，生得甚矮，且一头瘌痢，说要十两银子。秦氏道：“我要讨几个上好美貌的丫头，婆婆怎领这样的来我看？”媒婆道：“这个价钱相巧，好的价钱重，恐大娘说不来。”秦氏道：“我只要好的，价钱倒不论，有甚说不来？”媒婆道：“这等有两个绝好的在那里，我们就去领来，不知可都来要看？”秦氏道：“只要好，十几个也要。”媒婆随即上去，即刻领了两个下来，也只中等姿色，要五十两一个。秦氏道：“这两个也平常，怎要这许多银子？你可领去罢。”一面说，一面取出两个赏封，每人一个，送他做劳步钱。二媒婆一头下船，两人私议道：“看他也不像用得起丫头的，还要说这些大话来骗人。”一个道？
“若说骗人，怎又拿这两个封筒来，难道自骗自么？”一个道？
“莫非门户人家讨粉头么？”一个道：“看他行动，又不像门户人家。如今只有去试他一试，就明白了。”丁婆道：“怎样试他？”张婆道：“前日邹太太对我们说？‘要将十六个女子并行头，急切一齐要卖。’这却都是绝色，难道还叫不好？对他说，看他怎么样。”丁婆道：“这要三四千金，他就转一万世，也买不成哩！我也没有这闲力气，我自去了。”张婆道？
“我也明知他讨不起，只是可恶他说大话，要去耍耍他。”
随即独自一人重到船上，说：“大娘，你果然要讨标致的，我倒有十五六个绝色的在那里，还有一付行头。他家要一总卖，价银倒肯让些。只不知大娘可要这许多？”秦氏道：“你且说那家为何要一总卖？”媒婆道：“就是阊门内邹御史老爷家。
前年御史老爷在京寄信回来，要教一班女戏子，带进京中送甚么王爷。太太便连夜相中了十六个绝色的丫头，费千余金讨了，又请几个名师，教成一班女乐。上年又费了数干金，置买了一付行头。正要送进京去，不料御史老爹因夫人无子，想要娶妾，夫人妒忌不容，日夜吵闹，夫妻忽然一齐暴病而亡。老太爷、老太太闻知，悲痛几绝。又兼他族中见他无子，人人等继，想他家产。老太爷一气成病，甚是沉重。老太太见这光景，要这女优何用？故前日唤我去，说急于要出脱。又道这班女子，教成音乐，搬演戏文，足足费了三四千金，老太爷为他，费尽心力，若一折卖可不前功枉费了，连行头一齐卖，情愿明让些。
不知大娘可要否？”秦氏听了大喜，私对巧珠道：“这个倒甚好。我嫂嫂向年教成一班女戏子，费了多少气力。他今现现成成的，岂不便宜！只身边无分文，爹爹所带，也决无这些，不知可能等得家中取来否？”巧珠道：“家中既有银子，这有何难？只须与他讲定价钱，立了文契，先将爹爹的银子押了契，叫他打发一个管家，同妈妈押了丫鬟、行头，跟到家中兑还银子。路又甚近，来往不过数天，谅无不肯。”秦氏道：“妹子之言有理。”随将此言说与张婆。张婆道：“数千金交易，说得这般容易，莫说邹太太不放心，就是我也不敢去说。请问宅上住在那里，家内作何生理，要讨这些女子何用？”秦氏道“这也问的极是。”巧珠连忙接应道：“妈妈，你去对太太说，尽可放心。我大娘姓朱，住在绍兴府城中，公公是礼部尚书，官人是上年新中的举人，现往京中会试。娘家姓秦，父亲是兵部尚书，他哥哥现任吏部员外。我大娘只因上京路上遇盗，把从人杀死，所以要讨几个丫鬟。不是无名少姓之人，怕骗了去没有银子么！”媒婆听说，吓得连忙跪下磕头道；“原来是一位夫人！老婢有眼不识，多多有罪！老婢即刻去说，想邹太太一定允的，就来复命便了。”秦氏急急扶起。
媒婆随即到邹家，将秦氏之言一一说知。邹太太闻说绍兴兵部尚书的女儿，又是礼部朱尚书的媳妇，要买他的丫鬓与行头，又说哥哥吏部员外，丈夫是上年一榜，便道：“如此说，他与我家有两重年谊了。他哥哥员外老爷，与我家老爷是会场同年，前年进京，又来看过老太爷的。若说朱尚书，只是我家老爷乡试的座师。既是他要，极妙的了，价钱一发不好计论。
就是银子没有在此，闻他家甚富，就打发人同妈妈去取也不妨。
你可去回复他，并替我候候他。他若果要，就着人上来，瞧看过估价目便了。”
媒婆随即到船，将太太的话回复秦氏。秦氏道：“如此，妈妈也替我候候太太。”即请许雄同媒婆上去，“若有中，还要请太太的价。”随到邹家。太太唤出十六个丫鬟，并送出行头细帐。许雄先将众女子一看，个个都是绝色，然后将行头照帐查看，见色色俱全，又都艳丽异常，新奇夺目，真值三四千金。随即下船，对秦氏一一说知。托媒婆请价，太太说：“若论我家所费，有四千余金。原说一总出脱，情愿让些，况系年家，更不比别人，悉听夫人便了。”秦氏道：“竟是三千金了。
”媒婆听说大喜，就请许雄同去成契。媒婆串通邹仆，在太太处只说二千六百两，于中分享了四百金。当即先交五百金押契，太太就打发丫髦与戏箱起身。许雄又另外叫了两只船。正要下船，谁知矮脚丁婆知了风声，连忙赶到船口，向秦氏磕头道？
“老媳妇有眼不识，多多得罪夫人。邹太太处丫头与行头，原是老媳妇说起，望夫人作成一中保。”秦氏道：“押契已交，契已送来，妈妈来迟了。”丁婆道：“夫人讲定多少价钱？”
秦氏道：“三千两，太太已经说妥了。”丁婆随即（接？原文尚有“到了趁其时”，当系衍文）赶到邹家，对着太太磕头道？
“朱夫人处讨些姐姐，是老媳妇先说起，张婆竟搬去了我，望太太作成，带一中保，多寡分些中费，犹如太太赏赐一般。”
太太道：“既是你先说，为何不早来？如今人契都发去了，你怎能作中？”丁婆道：“太太一总得他多少价钱？”太太道？
“因为年家，不好计论，只得二千六百两。”丁婆听说，知后手到有四百两，急急赶去寻见张婆，要分他中费。张婆说：“我费神费力做现成了，你又不曾开口，走一步路，怎又分起中费来？”两人相争相嚷，竟要相打。丁婆倒走开道：“我也不与你相争。我想邹太太既卖，岂不愿多价？我如今偏要比你的价多二百金，怕不听我！朱夫人要买，岂不愿价少，我如今偏要比你的价让他二百金，怕他不欢喜我！总拼得一个一个赚，还要弄得你两头要打，看你中费赚得成赚不成！”邹仆听了，明知他已晓得四百两后手，急急从中调和，叫张婆赔他的话，许他五十金。丁婆不肯，直许到百金，写一欠票与他方去。邹仆与张婆也才放心下船随去。
且说秦氏见讨成了，好不欢喜，叫一只船装了丫头，命媒婆相同，一只船装了戏箱，请许雄在船照管。不数日到家，叫船家上去报知。家人等闻知，立刻到船候见。秦氏吩咐备轿马上船。正是？既上高山顶，方知反舍欢。要知秦氏到家如何，且看下回分解。
第五回买美婢妒心改变见主母众仆猜疑
话说秦氏讨了一班女乐，同了巧珠到家，家人等到船候见，吩咐备轿三乘，马一匹，同许雄夫妇与巧珠一齐到家，开了正门，抬至内厅下轿。秦氏见了家中，不觉泪下，对许雄夫妇道？
“孩儿今生不料还有归家之日，今能到此，皆爹母妹子所赐也。
”巧珠道：“姊姊贵人，应有大福。妹子等不过稍效微劳，今蒙携归，大有荣施。”秦氏就叫开了花厅后内书房，端正许雄夫妇做房，然后同巧珠到自己房中，道：“妹子，本应另收拾房与你居住，但我与你情深义重，时刻不忍暂离。如今且同床居住，以免寂寥，且待官人回来再处。”巧珠道：“如此极妙的了，只恐有污了姊姊。”秦氏道：“我与你自后便如一体，怎说这话，就该罚了。”随即取出碎银一包，付与巧珠道：“妹子，可称五钱一包，称十二封，二钱头称八九封。”又取出元龟绢十八匹、宝蓝布十二匹，付与巧珠说：“少停家人小厮们磕了头，妹子可拿去赏与他们。”巧珠道：“奴怎好要他们磕头？又怎好拿姊姊的东西做赏赐？”秦氏道：“你也是主母，家人们怎敢不磕头？至于东西，我与你总是一般的，方才说过，自后要视同一体，怎么又说这话？”
正说间，老仆妇送进茶来，说：“夫人，京中几时起身？
起身时想已发过榜了，老爷几时回来？”指着巧珠道：“这位巧珠”秦氏道“我也不曾到京，何曾晓得发榜、相公可曾得中？”仆妇大惊道：“如此夫人一向在那里？夫人起身未及一月，就报来说？老爷复试取中第一。前日又报说老爷中了会元，报录的昨日方去。难道夫人不知？”秦氏道：“我到山东就遇了强盗，从人俱被杀死，性命几乎不保。幸亏这位夫人相救，又病了两月，方得全愈。这夫人是老爷上京时，也在山东遇盗，蒙许太爷相救，许嫁成婚的。今与我结为姊妹，他的父母，我亦拜为爹娘。以后总与我一般服侍，不可轻慢。你可去传谕各家人仆妇小厮等齐集厅堂俟候。”
随同巧珠到后边，请了许雄夫妇，一同出厅。见家人等已都立两班，秦氏指着许雄夫妇，吩咐家人等道：“这许太爷是老爷的丈人，许太太是老爷的丈母，又是我的结拜恩父思母，你们快过来叩见。自后须要小心服侍，倘有使令，不许违拗！”
众家人等见主母如此吩咐，齐齐上前磕头。许雄连连来扶道？
“不消，不消。”早已磕了起来。秦氏又指着巧珠道：“这位夫人，是老爷上京时山东娶的，又是我的结义妹子，总是一般主母，快过来磕头！以后总称夫人便了。”家人等也上前磕头，巧珠急叫：“不消！”已都磕完。秦氏对老仆妇道：“新夫人赏赐他们的东西，可去取来。”老仆妇取出。每房家人绢一匹、布一匹，银五钱，小厮绢一匹、银二钱，各各领赏叩谢而去。
只见苏州媒婆同了十六个美貌女子进来，先是媒婆叩见了，便叫这些丫头过来叩见主母。秦氏就扯巧珠一同受礼，又命叩见许雄夫妇。拨四个在许雄房中服侍，其余十二个在自己房中服侍。吩咐备饭与张婆、邹管家吃了。媒婆又说：“邹管家要进来叩见夫人。”秦氏回了，就取出银子，请许雄与来人交代明白，又在外赏媒婆、来人各银四两，各人叩谢而去。秦氏又取五百两还了许雄，在外又补还医费用二百两。许雄再三不肯受，秦氏道：“父女总是一般的，爹娘要用，我原要送来；我若要用，原好来取，何须托却？”许雄道：“既如此，我权收在此，夫人要用，来取便了。”外边送来夜饭，四人一同吃了，各各闭门安寝不题。
且说众家人等看见夫人这番情景，比前大不相同，个个怀疑，人人称异。到里边关门后，大家叙在一处，纷纷议论不一。
有的说：“夫人向来十分吃醋，要算第一个妒妇。自嫁妒妇过门，不及数朝，就将家中丫鬟尽行卖去，诚恐引诱坏了家主。
后来听得‘娶妾’二字，足足闹了三日三夜。今日何同一个美貌女子到家，说是老爷上京时山东娶的夫人？他不妒忌也罢，怎么反拜他爹娘做父母，与他结为姊妹，一同带回，又命我们小心服侍，说是一般主母，并称夫人。世间那有这样贤德夫人？
且是出奇妒妇人所为，可不是奇事么！”又一个道：“就是说老爷上京时娶的这句，更可疑。老爷出门未久，夫人随即就赶了去，要娶也娶不及。况夫人做了一个梦，还等不及到天明，即刻就叫船赶去，恨不得寻见梦中之人与他拼命。若真有此事，被他知道，不知怎样吵闹，怎肯反与他拜起姊妹来？”又一个道：“我倒估着了。莫非此女果是老爷到山东娶的夫人，访着欲与吵闹，因身在异地，见他有父母相依，恐一时弄他不过，反输一帖，故假贤慧，结姊妹，拜父母，他不疑惑，骗到家中，慢慢致死他的意思。”众人听了，齐声道：“一些不差，被你估着了。”又一年老的道：“不相干。夫人是性如烈火的人，未必有这般缓智。在路上或者怕他，忍耐住了；今到了家，还如何忍耐得定？叫我们去磕他的头，并将东西与他赏赐我们，两人又亲亲热热，同床居住，一毫不像假意。况待他三人是假意，如何又费二三千金，买这许多美女回来，难道也是假意么？
”又一个道：“便是。如此看来，我更疑心，莫不连夫人都是假的么？”那老年的道：“休得胡说！夫人怎么是假？”
那人道：“我前日看一本小说，据他说得有凭有据，我看来却奇奇怪怪。若此事果是真，则今日之事就不可知了。有个秀才，姓王名成，父亲早丧，母亲陈氏尚在，母子二人，家中颇富。已聘冯姓之女为妻，一因年纪尚轻，二因王成恃着才高，似乎状元已荷包内，要等中了，钦赐完姻，故尚未成婚。家中有四房家人，名王福、王禄、王寿、王文。那年大比之年，留王文、王寿在家，带了王福、王禄，拜别母亲，上京应试。一日在山村中经过，忽见两个野狐在棵古树上，拿了一本书指手画脚的看。那秀才就取出弹弓，向他一弹，弹中了执书的手，跌下树来，将书抛下飞跑去了。那一个就急急的下树，要来拾书，被王成又放一弹，弹中那狐左眼，也负痛逃去。王成拾起书一看，见是一本天书，喜出望外，将来藏在胸前，当做至宝。
谁知那两个野狐，是多年修养通神变化的狐精，见王成弹了他，又拿了他天书去，恨如切骨。且舍不得此书，两狐就商议，将身一变，也变了一个应试的秀才，主仆二人赶上王成，一路同行同往，假意殷勤，随成至契，希图骗他的天书。那知王成虽与相好，将天书当做秘宝，紧紧藏好，如何骗得动！狐精无奈，更觉怀恨，随骗他说？‘长兄大才，必然高发；弟才疏学浅，恐不能附尾。难得一路相同，亦是缘法，欲与兄结为兄弟，将两字籍贯住居，各写一纸，彼此互执，日后相逢，庶不致视如陌路也。’王成不知其计，果将家乡籍贯写出，两人对天结拜，甚是亲热，直至京中分手。
“谁知精魔骗了王成笔迹，就假写了一封家书，竟说一到京中，就有王府见他才貌好，强招为婿，荐之于朝，就做了大官。又蒙皇上赐一宅第，甚是快活，接母亲立时到京，同享荣华。家中聘定妻子，不能两全，外写休书一纸，令他别嫁。又说京中富贵已极，家中田屋有限，又无人经营，不如减价卖去。
所有什物，并存留卖不去的田地，可送与族中贫穷孤苦的人，托他代为照管祖先坟墓可也。写完，两狐又将身一变，一个变做王福，那坏眼的就变了随从的，身上穿得十分齐整。来到家中，见了陈氏，口称太太，将书呈上。陈氏看了，好不喜欢。
又细问王福，王福又说得天花乱坠。陈氏见得儿子的笔迹，又是自己的家人送回，如何不信！即刻开出屋单、田单，央人货卖。却好他间壁有个富宦闻知，连夜成契，又听得他儿子兴头，恐要取赎，必要写杜绝方成。陈氏又因儿子这盘兴头，也不想再赎，乐得多增些价银，竟杜绝去了。只存得零星田数亩，捐在坟上，以作祭扫之费。所有什物家伙，一时无处出脱，又不好带去，都分散与族中亲戚取去。又着人到冯家，请了亲翁并原媒来，将儿子的书与他看了，深致多少不安，取出休书奉上。
冯老一看，气得发昏，欲要发作，想王成已赘王府，料难挽回，忍着气，接了休书，自同媒人去了。假王福又对陈氏说？‘京中一应家人仆妇、小厮丫鬟，个个都穿绸着绢，身上总无一寸布棉，头上带的都是金珠珍宝，老爷吩咐卖了银子，须多置些衣服首饰，穿带齐整。恐一到京，王爷打发人来迎接，不好被他笑。要银子到京就有，不足为重。’陈氏听了，果然发数百金置买绸缎金珠，一家大小满身做了，丫鬟仆妇都打着饰，家人各买鞋帽。色色停妥，便吩咐叫船。假王福连忙去叫了一只顶号大船，料理各人下船后，便禀知陈氏说？‘先从陆路进京报知。’骗脱身去了。
“带来一个假跟随打听了他家备细，随即先去，又变了一个王文，头带孝中，身穿白衣，八月初七晚赶到王成寓所，哭拜于地。王成正开着枕箱，在那里收拾进场物件，见了王文这般光景，吃了一惊，急急叫起一问，假王文诉道？‘老娘娘自从相公进京后，日夜忆念，一病身亡。家中无主，丫鬓小厮终日鬼吵，小人急急赶来，来请相公早早回去。’王成听说，大哭晕倒，吓得王福、王禄扶住叫唤。假王文趁热开箱倒笼，寻见天书。原来王成因进场难带，正解下放在枕箱内，被狐精寻出，藏在身边。见王成哭醒，便道？‘相公且免悲伤，快些收拾回家。小人先赶回，候主人便了。’王成道？‘家内无人，你正先行，我也即刻叫船起身了。’狐精取了天书，骗脱身大喜而去。
“王成心忙意乱，也无暇去查，急急叫船连夜起身。来到半路，王禄在船头上，望见对面一只顶号大座船来，船头上坐着两个人，远望好像王文、王寿模样，就对王成说知，王成走出船头一看，座船已近，果是王文、王寿，吃了一惊，连忙叫唤。那边王文等也看见小船内船头后立着叫唤，正是家主与王福、王禄，都是白衣孝中，更是骇异，一面叫住船，一面禀知陈氏。陈氏也吓慌了，伸出头来一望，齐头与儿子照面。王成见母亲尚在，急忙脱下白衣孝巾，过船扯住道？‘王文该死！’举手就打。陈氏止住道？‘他并无过犯，为何打他？’王成道？
‘母亲现在，他如何到京骗我母死，使我悲痛几绝，场也未进，连夜赶回，是何道理？’陈氏道？‘这也奇了！我何曾有病？
王文日日在家，何曾出门？我倒要问你，你前日着王福送书回来，说赘在王府，已做了大官，皇上赐你宅第，接我进京，同享荣华。你怎么倒听了谁人的话，赶将回来？又冤是王文来说，可不奇事么！’王成道？‘王文来不来，且再细问。母亲说王福送书回来，说甚赘王府，又说做官赐第，这些话，孩儿一些不懂。’陈氏道？‘王福现在，可叫来问。’王成就叫王福与王文对证。王福将王文一看，道？‘你前日左眼瞎了，相公问你，说马上跌下来跌瞎的，今日眼睛怎么好得这样快？’王文道？‘我何曾进京，何曾坏眼，怎么咒我瞎眼？我且问你，你前日送书回来，见你左手挡着，问你说是骑马跌折了右手，怎反说我跌坏？’王福道？‘这一发奇了！我何曾回家，何曾跌坏手？我总同着相公，一日不曾离。相公正打点进场，被你来一骗，急急赶回，场也未进，官从何来？’陈氏母子听说，吓得惊慌无措。王成道？‘场期已过，不必说了，且回到家中再处。’陈氏就将卖田卖屋，什物散去，无家可归了。王成又埋怨母亲不该轻信弃产，陈氏又怨儿子？‘如何写字骗我！现有你亲笔书来，如何不信？’急急取出原书一看，却是一张白纸。
“王成方想起当初进京时，路上所弹野狐一个弹坏手，一个弹坏眼，如今王文、王福，一个坏手，一个坏眼，明明是这两个孽畜变来报仇的了。只何以晓得我家之事，又何能假我笔迹？’王福听了，说？‘如此看来，相公所估，一些不差。这孽畜不但如今变我二人，想起进京时，一路同行主仆二人，一定也是他变的。’王成道？‘何以见得？他彼时并未来骗我什么，要变他怎的？’王福道？‘相公难道忘了？他彼时必要与相公结义，又必要各写籍贯住居，岂不是骗相公的住址笔迹么？
况他一人坏手，一人坏眼，不是他变的是谁！’王成一想果然，急开枕箱取他所写籍贯一看，更觉怪异，也是一张白纸，寻天书时，也不见了。众人尽都吓呆，速命拨转船头回家，另赁小房居祝陈氏又说起休书之事，王成愈加惊慌，带了王福，急到冯家说明。谁知冯老听说王成在外，就一头大哭跑出来，扭住王成就打。王福相劝，也被乱打，就要申说，也无从申说。
原来冯老见了王成休了，要逼女儿另嫁，女儿守节，自缢身亡。
冯老要告王成，因他赘居王府，现在京中，料有官司他也不碍，只得忍耐住了，心中却甚怀恨。今闻他到，故赶出就打。亏得亲邻劝住，王成方得说明，冯老又说？‘你寄回家信，我也看见，还有你亲笔休书现在，还要将这鬼话来骗我！’即忙进去，查出休书一看，却也是一张白纸，方才明白此怪事。但女儿已死，不得再生。王成知道，也一路哭回，说与陈氏知道，母子又痛哭一常自后坐吃山空，连衣裳首饰家人丫鬓尽都卖了吃完，母子郁闷而亡。你道此事奇么！我想狐精变化如此，所以疑心夫人也是假的。”那年老的道：“不要多说，就有此事，我们无从捉破他。莫被夫人知道，反要淘气哩。夜深了，且各安睡，且看明日夫人起来如何举动，就明白了。”正是？改妒为贤，人情难测。要知次日如何，且看下回分解。
第六回消夏日丫鬟练武喜秋风桂子临盆
话说众家人晓得主母向来吃醋拈酸，算天下第一个妒妇。
出嫁时哥嫂要拨丫头赠嫁，他必意不要，只拣一个小丫头，一房老家人夫妇。过门来见家中有一二分姿色的丫鬟，尚容留不得一个，等不到满月就押丈夫一并卖去。后来听得“娶妾”二字，足足闹了三日三夜，连乡试会场都不容他去。就是丈夫出门后，偶然做了一个梦，天明都等不及，连夜叫船赶去，恨不得与丈夫拼命。出去不过数月，忽同了一个美貌女子回来，述说是丈夫山东娶的夫人，不但不妒，还与结为姊妹，并拜他爹娘做父母，一同带回，在外又讨了十五、六个美女为婢。那一件不是与前相反到底，故一家疑疑惑惑，私议了半夜，终不明白，还要看他次日举动。那知他被巧珠感化之功，竟变了一个极贤之妇，次日起来，就吩咐叫裁缝、银匠，取出绸缎、金珠，与巧珠打造首饰，做衣裳，必要与自己一般。又吩咐叫厨子备酒四席，朝下两席，东西各一席。请出许雄夫妇，送他上坐，许雄逊谢，夫人连叫爹娘不绝，亲自送酒安席，强他坐下。又要送巧珠坐上首一席，巧珠止住道：“既蒙姊姊抬举，说视同一体，怎反以客礼待起妹子来？”秦氏道：“既如此，只得僭妄了。”两人便对席坐定，吩咐女优唱戏。妆末的就将戏目呈上，许雄夫妇推与夫人点，夫人又推，只得大家商议点了一本《金雀记》。开场做到潘夫人“乔醋”一出，夫人笑道：“这个吃醋才吃得有趣，想起真吃醋的，头脑皆疼。”只未几戏完，各各归房安寝。家人等见夫人待他三人如此诚敬，且一团和气，全不像一些假意，虽还未知如何故，却只得遵令，小心服侍，冷眼再观。
不数日，京中报到，十分热闹，鼓乐放炮，绝非寻常报录一般，比报会元还兴头些。众家人上前一看，见大红缎金字报条报朱纶中第一甲第一名状元及第，急急进去报知夫人。夫人与巧珠都各大喜，吩咐备酒待报人，赏赐花红银两，一一打发妥当。才过数日，又报说皇上选入东宫，教训太子，加升侍读。
夫人更觉欢喜，说：“相公既入东宫侍读，不愁寓中冷静。将来天气正热，路上难行，不如过了夏进京罢。”许雄等俱说？
“夫人之言有理。”
许雄又道：“目今暑天无事，何不将这班丫头待愚夫妇教他些拳棒武艺，并飞舞腾躲之法，一来夫人上京路上好做护卫，二来做戏的时节，跌打枪棒更加烂熟，不知夫人意下若何？”
这夫人道：“极妙的了！只恐他们力气少，又脚小，冷丁学习不上哩。”许雄道：“不妨，我有大力丸，吃之可有千斤之力；又有飞舞法，练熟可使空中飞舞，何愁力气不足。”夫人道？
“如此一发妙了。”随即吩咐将后面花亭上收拾干净，铺下戏单，命众丫头磕了许雄的头，在花亭上传习武艺，许雄随将大力丸分散与众女子，叫他每日清晨化服一丸。那些女子虽会做戏，却都是娇性身子，何能用武？许雄夫妇先教他些不用力的武艺，到半月后，一来身子练熟，二来吃了大力丸，力气日增一日，然后教他棍棒枪刀，盘刀戮叉，空中跳跃。起初总用行头中的军器，渐渐练熟，便用真枪真刀、真叉铜棍，掇石举鼎，无一不能。练至数月，十分烂熟，竟成了一班女将，夫人看了大喜。
不觉夏尽秋来，因巧珠怀孕身重，难以出门，候至中秋后，产下一个孩子。夫人一看，见他眉清目秀，顶平额阔，俨然与丈夫相貌一色，更加大喜，立刻雇乳母来领了，还自己时常怀抱，爱逾己出。一月之内，叫巧珠总不要劳动，参苓汤药，粥饭调事，必要亲自监点，弄得巧珠倒甚是不安。光阴易过，倏忽满月。秦氏吩咐设席做戏庆贺，诸亲无一不到，足足闹了一余日。
到十月初，方收拾叫船，水路上京，带了众丫头戏箱，并请许雄夫妇一同起身。下船见船头有一个一分像人九分像鬼的丑丫头，看他行动竟是个十不全模样，问船家婆，说是他女儿，年纪二十岁了，便也不放在心上。且说秦氏此番上京，比前大相悬绝。前番因做了梦，一片妒心，恨不得一时赶去吵闹，路上相随虽有两个家人，一个小丫头，肚中怒气又难对他说，心上千百个不足。后来山东回来，心上已平，又有巧珠一家相同，情深义重，一路说说笑笑，游山玩景，比出门时已不同了。但因在小船内，又无从人服侍，巧珠等虽极意承顺，终不能舒畅，还是美中不足。如今丈夫已极显贵，巧珠又生儿子，船是大座船，侍从数十余人，船中原有知心着意的巧珠相同，到苏州，无锡一路游玩，说说笑笑，没有一事不如意。
倏忽将已到京，秦氏忽生一计，对巧珠道：“我想相公几次书回，总未提起妹子的事，问来人，又说未曾有字寄到山东，我所以有信去也不曾说明，要等他先说。谁知至今不曾提起，难道竟忘了不成？如今到京见了，看他如何说法！我意欲先悄悄到京，如此这般，学潘夫人做一出乔醋的戏文，试他一试，妹子以为何如？”巧珠笑道：“这是极有趣的事，有何不可。”
便唤老仆妇来，也对他说了，又教了他许多说话如此这般的说法。又对船家婆说，要他的女儿穿着好了一同上去，许重重赏他。船家婆大喜，候船将到，替女儿先梳洗穿戴侍候。你想那十不全的丑丫头，庶几蓬头赤脚破衣衲袄，还不觉他恶状，一打扮起来，更像妖怪一般，夫人、巧珠看了，暗暗大笑。未几船到，秦氏吩咐备大轿一乘，小轿二乘，自与老仆妇并船上丑丫头先下船，留巧珠等在船收拾行李，停一会同爹娘与众丫鬓叫轿上来。众家人一个不带，也吩咐少停随许氏夫人下船。吩咐毕，上轿而去。
且说朱纶亏许雄夫妇送上官塘，一路平安进京，心中甚是忆着巧珠，只是惧怕妻子，千思万算，恐难两全，食不下咽，夜不安寝。遵妻子之命，寻寓关帝庙中。不数日，皇上示期复试。他同众举子进试，未几发案，取作第一。至会场进试，又高高中了会元，殿试又点了状元。皇上见他才貌都好，就选入东宫，侍读太子，相待甚厚。早晨进宫，晚上出来，甚是快活。
只心上忆着两位夫人，终朝愁闷。要打发老仆回去迎接，又因夫人吩咐老仆不许暂离，打发回去，恐夫人疑忌，只得差一长班去迎接夫人。得一回字来说，要秋凉进京，也不曾说巧珠之事。长班终是外人，一到就回，家中之事，夫人吩咐不要说起，他也无从知道。后来虽又有几次书信往来，彼此不说，也无从晓得。
倒是老仆常常禀说：“回去的人，必从山东经过，老爷也该寄一封书去许老爹，报与二夫人知道。”朱纶道：“你岂不知家中夫人的性子，可是能容的？叫我写书去何用！”老仆道？
“呵呀！难道老爷竟不想接二夫人了么？”朱纶道：“不是我不想去接，想接来也不得安静的，倒不如弃之，还省得害了他。
”老仆大骇道：“老爷说那里话！莫说老爷受他活命之恩，招你做个女婿，做亲三日，恩情无数，起身又送铺陈，赠盘费，还虑路上难行，夫妻相送一番情意，岂可相忘？就是在彼时，老奴在山窝之内，若非许公相救，此时已骨化形销，焉能随老爷？受此快乐，终夜思之，尚恐报答不尽，老爷竟说‘弃之’两字，老奴也不忍入之于耳，亏老爷怎忍出之于口！”朱纶道？
“我岂不知！忍心相弃，只出于无奈。唯有多送些金银去，学韩信千金之报便了。”老仆道：“老爷不晓得，那韩信不过受漂母一饭之恩，千金之报，还算过分；老爷受许老爹活命大恩，又二夫人已成亲三日，或者已经受孕，亦未可知，难道好叫他去另嫁不成？且看他一门轻财重义，老爷若有情，就没有银钱送他，他也不怪；老爷若无情，莫说千金，只怕万金，他也不喜。”朱纶道：“这却没奈何了。”老仆道：“老爷寄书夫人，也该微露其意，看夫人之意若何。”朱纶道：“你这话差了。
夫人性如烈火，可是好与他说的？他若知道，必然即刻赶来吵闹。这还犹可，若竟到山东许家去闹，他父母岂肯相容？从来说两虎相争，必有一伤，可不是自速其祸了！”老仆道：“老爷今已做官，将来正要治民，也不该还照秀才时这般软弱的。”
朱纶道：“你那里知道，做官的人，更不比秀才。秀才住在家中，既使相争相嚷，家庭之事，谁来管你闲事？一做了官，便有官守。况居辇毂之下，言官虎视眈眈，声名为重，官体要存，家中若一吵闹，官体固失，还要被言官参劾。况且百姓可以治得，难道浩命夫人也好治得么？”老仆道：“如此说，还有一计可行。”朱纶道：“有什么计？”老仆道？”何不与舅老爷商议，从中周旋，或可两全。”朱纶道：“你这话一发差了。
夫人因舅老爷娶了妾，还去劝阻舅夫人，因此姑嫂总不投机。
若舅老爷来周旋，是火上添油了。”老仆道：“如此说，只得用调虎离山计了。”朱纶道：“怎么样一个调虎离山计？”老仆道：“如今趁夫人未到，老奴连夜赶到山东，先接了二夫人同许老爹来，另寻一寓，与他三人居祝夫人到来，老爷只说东宫不时留宿内庭侍读，就好两边居住了。此计何如？”朱纶道：“此计倒还好，只恐夫人知道，却了不得。”老仆道：“瞒着夫人，也未必知道。大义所在，也怕不得许多。”朱纶道？
“既如此，我就写起书来，你速速前去便好。”老仆道：“老爷快写书，老奴即刻就去便了。”
朱纶随即写了书，打发盘缠起身。不数日来到山东，寻至庄前，庄前庄后一看，吃了一惊。只见一块白地，不但人不见，连屋也不见了，好像被火烧去的一般。要寻人访问，荒山之中，人迹不见，无从访问，只得有兴而来，败兴而返。回到京中，禀知家主，交还原书。朱纶听了，想念巧珠，悲泪一番，又想无处寻觅，倒可免得“薄幸”两字，虽则心中忆念，从此也就撇开。
不觉秋去冬来，到得十一月初一日，清晨起来梳洗了，吃了些点心。上朝回来，刚进早膳，正拿在手中要吃，忽见长班进来，禀道：“夫人到了。”朱纶吃了一惊，手中的碗落下，跌得粉碎。老仆急忙收拾。朱纶道：“是谁人来报的？”长班道：“不曾有人来报，方才一乘大轿，二乘小轿抬到门前，据轿夫说，是夫人到了，并无人跟随。”朱纶一发疑虑，只得同了老仆出厅，急急开了中门，迎接进来。下轿果是夫人与老仆妇，同着一个十不全的怪女子，又不是家中的小丫头，夫人搀了他手，十分亲热，竟不像是丫头看待，。此时也无暇问及，就与夫人行礼道：“夫人到来，怎不着人通报？使卑人失于迎接。”夫人道：“你在京中，自然瞒我做些不法的事。若先通报，可不被你藏过了，好与我抵赖。”朱纶道：“卑人在此，并未做甚么事，夫人不要多疑。”夫人道：“即使京中不曾做亏心事，上京时路上，难道也没有？”朱纶道：“夫人一发多疑了。路上不过几十天；还急于进京复试，恐赶不及，何暇还做别事？夫人问老仆便知。”夫人道：“老仆是你串通的，问他那有真话说？有没有我慢慢打听，自然知道。今日初到，也不与你性急。我且问你，起身时付你一个玉鸳鸯，原说与夫妻一般。如今两人叙会了，可将鸳鸯也来聚在一处。”朱纶听说“鸳鸯”二字吓得一字也说不出，还满身发起颤来，说：“那，那，那鸳鸯我珍，珍、珍藏好了，明，明，明日取来，送，送，送还夫人、夫人罢。”夫人道：“此鸳鸯是奴佩带在身，寸步不离的至宝。付你时曾对你说？佩带在身，见此如见我一般。
怎么将来藏在别处？足见你一出门，就把奴撇在脑后了。”朱纶道：“卑人怎，怎，怎敢？实，实，实是珍，珍，珍，珍藏好，好，好的。”夫人道：“就是珍藏，也不过在此寓中，取来就是，何必如此惊慌？一定拿我的送与心上人了，断不与你开交，快快取来便罢！”朱纶情知瞒不到底，只得道：“那鸳鸯是夫人所付，怎敢送人？其实到山东路上遇了强盗，飞马逃命，一时遗失。想是避盗情急，遗失路途。夫人问起，为此惊慌，并无他故。”夫人道：“这话哄谁？你既遇盗，人且无恙，身上系牢的物件，怎得遗失？想是遇盗，有人救了，你将鸳鸯赠他了么？”这句话，明明要丈夫直说，便好说明，去迎接巧珠上岸。谁知朱纶见夫人盛怒之下，愈不敢说，还道：“实是遗失途中，飞马脱逃，保全性命。”夫人见他一些不认，便在袖中取出鸳鸯道：“你说遗失，这是什么东西？拿去看！”朱纶接来一看，是夫人存在家中一只，复道：“这是夫人存留的一只。可惜卑人丢去了那一只，待我唤名玉工，做一只配上，赔还夫人罢。”夫人道：“我曾对你说，这是外国得来珍宝，中国所无，玉工怎么做得出？必是原物，方配得上。”朱纶道？
“一时失去，何处还有原物？”夫人又向袖中取出一只道：“还说遗失，这是甚么东西？”朱纶接来一看，却是巧珠解去的一只，吓得惊慌无措，只得勉强答应道：“想是神物，终当自合。卑人失去，或者原飞到夫人处，来配成一对的。”夫人假怒道：“好胡说！鸳鸯又非活的，如何会飞到我手里？快快实说赠与何人，或者原情还可轻耍”朱纶道：“夫人所付，岂敢将来赠与他人？实是遗失，并无欺诳。”夫人道：“还说不欺诳么？足见你的说话，句句虚词，夫妻情分何在？难道你中了状元，我便怕你不成？且不与你心焦，慢慢与你算帐！”假做大怒，拽了那怪丫头进房去了。
朱纶满肚疑惑，想这鸳鸯，明明巧珠取去，怎又到夫人处，又不敢穷究其故。只见老仆妇同了夫人进去，随即走出到外边去了，想他必然知道，便随了出去问他。正是？上年做了亏心事，今日相逢不敢言。要知仆妇如何说，且将下面看分明。
第七回索鸳鸯仍装醋态跪房门始解疑心
话说朱纶随老仆妇出外，正要问他鸳鸯之故，走到老仆妇门首，只听得他夫妻二人正在房内议论这桩事。朱纶听见，倒立住一想道：“我若问他，或者夫人叫他瞒我，倒未必说实话。
今他夫妻私议，断是真情，不如在此私听，定知明白。”故立在门外。只听得老仆道：“此鸳鸯是老爷带出来的，如何在夫人处？”仆妇道：“我正要问你，这鸳鸯在老爷处，为何到夫人手里，难道鸳鸯真个会飞的么？你且先说老爷送与何人，细细说与我知道，我也将家中之事，与你说知。”老仆便将山东遇盗始未，一一说完，又道：“说便与你说了，夫人处却不要多嘴。”仆妇已窥见主人在外窃听，便对丈夫道：“你休要这样假小心，我倒决不多嘴，只怕你倒不能无事哩。”老仆道？
“为何？”仆妇道：“你方才所说老爷在山东这些事，叫我不要多嘴，那知夫人倒久已晓得了。你想夫人若不知此事，这鸳鸯从何而来？据你说主人受他大恩，说起夫人所为，竟是恩将仇报了。”老仆道：“怎么恩将仇报？”仆妇道：“四月尽，那许家夫妇带了女儿，来到我家，说此女是老爷山东路上娶的，现有身孕，闻老爷中了，特特送回的。问他有何凭据，他就将此玉鸳鸯呈上，说是老爷的聘物。夫人听了大怒，就要拿下重处，谁知他二人都有勇力，反大闹起来，吓得夫人急急躲避。
众家人与他抵敌，都被他打得头破血零，立刻报县报营，说大盗白昼劫杀。县官同了守备，立刻带领营兵拿获。谁知营兵都不是他的对手，也被伤了几个，终于寡不敌众，被营兵拿祝县官带到堂上，三拷六问，只得招成盗案，送人监里。那时族中人知道，纠集了几个长亲，同来劝夫人说？老爹做亲多年，夫人并不生育。古人云，不孝有三，无后为大。理应娶妾生子。
况已娶之妾，现有身孕，且系救命恩人，远远来投，怎好不收，反陷为盗？故特来相劝，要夫人出一禀单，用老爷一个名帖，众人情愿动呈保出。”老仆道：“如此甚好，夫人可依么？”
仆妇道：“夫人不但不依，更起毒心，就私叫禁子来，付银十两，即刻将那女子讨了气绝。你道可怜不可怜！”老仆听说，怒气直冲道：“岂有此理！老爷受彼活命大恩，他又将女儿许与老爷为妾，又赠盘费，夫妻亲送出山，何等恩义！怎么反害他一门死于非命？莫说天理难容，只怕这些怨鬼，也不肯干休哩！”仆妇道：“你方才叫我不要多嘴，你倒高声说些这话。
夫人正恼你与老爷串通一路，要处你，倘出来听见，可不自速其祸了！”老仆道：“是我的性命，也是他救的，听了这番不平的话，怎的不气恼！”仆妇道：“这是已往之事，老爷也无奈何，何用你干吃力？如今还有更可笑的奇事哩。”老仆道？
“还有甚奇事？”仆妇道：“夫人因这些亲族说无子理应娶妾，恐将来再不生子，难免旁人说长话短，忽然发一道恩旨，吩咐媒婆，要替老爷娶妾。你道奇不奇？”老仆道：“这是正理，倒不为奇。只可惜一个有恩有义的许氏，倒活活致之死地，反花钱费钞去另娶，也算奇事了。只可曾娶得成么？”仆妇道？
“怎么不成？媒婆日日领些女子来看，夫人选来选去，总不中意。直到后来选中一个十全的女子，用价讨成，就与他结为姊妹，十分和好，带进京来，说今日就送与老爷成亲哩。”老仆道：“如此也罢了。那女子今在何处？”仆妇道：“这女子，夫人比亲姊妹还好，岂肯寸步相离，方才搀着手同进去的就是哩。”老仆听说，就叫起屈来道：“我正疑心，要问你这怪物何来。你说夫人选中一个十全女子，怎说就是他？”仆妇道？
“怎不是十全？他眼是白的，嘴是歪的，颈是缩的，背是曲的，手是盘的，肚是凹的，腿是折的，脚是大的，力是有的，降丈夫是会的，岂不是十全！”老仆道：“这样鬼怪，一世没有老婆，也不敢近他。况老爷是少年状元，怎肯近他么？”仆妇道？
“夫人与他又商议得好，说骗老爷进了他房，将房门关上。老爷若安心与他成亲便罢，倘然不纳，叫他拿出手段，打一个下马威，不怕老爷不从。夫人之意，不过要他做个帮手，便好止住娶妾的话，又不怕夺了他的恩爱，真是计出万全，岂不好笑！
”
且不说老仆闻之叹惜不已，再说朱纶在外听了，早已气得发昏，赶到里边。夫人见了，又问道：“玉鸳鸯明明送与别人，如何还要瞒我？”朱纶闻仆妇之言，知夫人已晓得山东之事，只得将遇盗追赶，蒙许雄相救，要将女儿与他为妾，“再三力辞，因无盘费，路有强徒，要救性命，只得强从他。又必要信物留记，不得已将鸳鸯取去，并非贪恋此女，故到京以后，即置之度外的了，望夫人悬情相谅。”夫人道：“这也罢了。你不过为无子，要想娶妾。我如今已替你娶一个在此，并与他结为姊妹，今晚就好成亲了。”朱纶道：“卑人并不请娶妾。况且夫人年纪甚轻，自然生养儿子，何须虑得。这个不必提起。”
夫人道：“妾已娶来，这怎说不要？你若不要，难道好回他去不成？”朱纶道：“竟回他去，卑人是断断不要的。”正说间，老仆禀说：“东宫宣召，请老爷即刻就行。”朱纶只得别了夫人，急急入宫去了。
夫人又命老仆随了老爷去，候老爷出宫同回。老仆奉命随去。然后吩咐速备轿马数十乘，下船迎接许雄等到来，一一料理房户安寓。又厚赏了船上丑女去了。便将先登岸索鸳鸯假装醋意捉弄丈夫并他的急状，一一告诉巧珠与许雄等，众人听了齐齐大笑。又大家串通，候丈夫回来时，尽行躲过，要如此如此，这般这般，再捉弄他取笑一常未几天晚，知朱纶将回，众人果遵命避过。朱纶因夫人要强他与怪物成亲，在东宫侍膳，多吃了几杯酒，到家又假做大醉的形状，叫老仆搀扶而回。夫人一见，便道：“相公回来了，怎么吃得这般大醉？新人房中，还要吃合欢酒，快送你进房去罢。”朱纶道：“卑人已对夫人说过，断然不要。我与夫人去睡罢。”夫人道：“休得胡说！新人现在房中相等，你若不进去，叫他何以为情，难道果然回他去不成？”朱纶道：“自然该回他去。”夫人道：“你决意不要，还想山东的心上人么？
这个也与他差不多。”朱纶道：“就是极好的，我也不要。”
夫人道：“倘然就是山东的许氏，你可要么？”朱纶闻仆妇之言，情知巧珠已死，便道：“就是山东许氏，我也不要了。”
夫人道：“你说他家是你救命恩人，且已成亲三日，怎么也说不要？足见你的情分，一些没有。今实对你说了罢，他寻到我家，说起你山东遇盗，亏他相救，与你结亲，送你出山一段情义，且已有孕将产。我感他恩德，留住在家，与他结为姊妹。
八月中幸生一子，故特同他到来，一同完叙。今在内房的，就是他，还不快快进房相会！”朱纶晓得夫人向来妒忌，一二分姿色的丫头尚不肯留，决不能变到这般贤慧；二来听见仆妇说夫人设计要骗他进去，关在房中，叫怪丫头强逼成婚，不然还要与他一个下马威。此定实话，夫人之言，无非设局诓骗。不可上他的当，便拿定主意，也说断然不要。夫人道：“不要把话说杀了，难道果然回他去？”朱纶道：“一定该回他去。”
夫人道：“你今天错过，明日反悔就迟了。”朱纶道：“决不反悔，竟回无疑。”夫人道：“你既如此薄情，我也不好相强。
但我与他结义一番，今日一晚，不可使他冷落。相公可在外房安睡，奴家却要去陪他。”朱纶道：“久别相逢，夫人自当欢聚，管他□□。”夫人道：“你便负义，我却不肯忘情。况明日就打发他，今日一夜，□□□□□。”说完，就向内房去了。
撇下朱纶一人，闷坐在房，想起巧珠，又下泪一番，独自一个悲悲戚戚。
正想上床去睡，忽听得耳中一派歌唱欢弹之音，甚是奇怪。
走出门外一听，却是内房吹唱，想内房是夫人与那怪物在内，何来歌唱之人，难道外边唤进去的优人不成？又一想道：“决无此理，优人怎好唤到内房去？”细细一听，甚是入耳，忍耐不住，只得悄悄进去一看。见房门闭着，房内灯烛辉煌，歌声轻巧，像是人声口。向房门边一望，又望不见，只得转到天井中，将窗上纸轻轻揭去一块，将眼一望。不望尤可，望了大吃一惊，只见十五六个美人，侍立两旁，也有吹萧吹笛的，也有弹琴弹瑟的，也有云锣点鼓的，也有按板歌唱的，也有执壶斟酒的。中间一席酒，两个美人对坐，上手一个是夫人，手中抱着一个孩子，一头喜笑。对席的明明就是巧珠，仆妇说他已被夫人弄死狱中，如何尚在，又与夫人这般亲热，难道是相像的不成？就是相像的，夫人十分妒忌，向来粗蠢丫头尚不肯留一个，怎肯倒娶这美人回来？况且还有这许多美女，又是何来？
仆妇又说娶一个怪物与我，先头果有一个十不全的怪丫头相随，如今怎反不见，莫非那怪物是孙行者一般会变化的么？这些美女，一定也是他毫毛变的了。又一想道：“岂有此理，断无此事！莫不是我见了鬼么？又莫不是在此做梦么？”又一看道？
“并不是鬼，也不是梦，不免还去问仆妇。”连忙走出，四处一寻，总不见。
又复走转一望，见吹唱已完，众女子都在旁斟酒服侍。夫人与巧珠都晓得丈夫在外觑看，有意捉弄他，只听得夫人道？
“妹子，我想那薄情郎受你家大恩，所以同你进京，与你结为姊妹，指望三人同谐到老。谁知他忘恩负义，不肯要你，定叫我回你家去，再三相劝不从。我心上倒是不忍，奈何？”只听得巧珠道：“他既如此薄情，我亦岂肯从他？明日只得拜别姊姊回去，慢慢再图后会。这薄情郎，断不要他见面的了。”夫人道：“你生的儿子，是他亲骨肉，想来也不肯认，还是妹子带去，还是留在此好？”巧珠道：“他既薄情，自然薄情到底，留在此反被轻贱，不如带了去罢。”夫人道：“我倒舍他不得。
”巧珠道：“薄情郎虽无父子之情，姊姊却有嫡母之义。孩儿长大，倘能争义，有个好日，断来拜见姊姊的。”朱纶在外听了两位夫人一问一答，心中懊侮道：“原来夫人倒是真情，我却听了仆妇一番鬼话，把话说得尽绝，倒做一个负心薄幸之人。
况且此人与我情深义重，夫人相待甚好，一同进京，难道眼睁睁忍心看他去了不成！夫人说不要把话说杀了，明日反悔。我想话便说杀，却还未到明白，不如赶进房去，说一个明白留住，共成好事，岂不快活！”随走到门口，又畏惧起来，忍了一会，又忍不住，只得把门轻轻一叩。
夫人听见，见做不知，吩咐丫头们再弹唱《金雀》上“乔醋”一出。朱纶听了，晓得以前看恼，分明学潘夫人的乔醋，见我认真，故有心唱这出来说明，笑我不识人。我如今竟大着胆叩门进去，拼得再被他两个抢白一常从来一刻不识羞，终身受快乐。竟重重的将门叩了几下，只称：“夫人，快开门，我要进来！”夫人道：“我方才再三强你进来，你断断不肯，怎么忽然又要进来？”朱纶道：“方才夫人在外边，所以不进来，如今夫人在此，所以要进来。”夫人道：“这房中许氏夫人在此，不便进来。快些出去，宁可我就出来。”朱纶道：“我正要见许夫人，有甚不便！”夫人道：“你方才说断断不要他，明日打发他回去，怎又好见他？”朱纶还未答应，巧珠道？
“你这忘恩负义的薄情人，还要见我则甚？你当初遇盗相救，原不想你的报答，只我爹娘没志气，要仰攀你，把奴相配。我原明知山鸡配不得你凤凰，谁知你进京联登科甲，果将奴撇下，数月来并未见你片纸只字到我。我不合与你成亲，有了身孕，生下孩儿，因是你的骨血，不忍抛弃，只得送还夫人，我先修行念佛，祈求来世生于富贵之家，庶不受人遗弃。谁知蒙夫人一见如故，一分抬举，结为姊妹，带我同来。只说终身有靠，再不料你反要回我家去，自然儿子也不肯认。负心至此，还要见我则甚！”朱纶道：“你不要错怪了人。自从别后，那一日不想念，只为家中夫人未知，原要等夫人来京说明，着人迎接的。今同夫人到来，我又未知，误听人言，多多开罪。望开了门，负荆请罪，望夫人见谅。”夫人道：“怎说未知？明明对你直说了，你还说不要，决断要回他去。如今反说未知，难道我瞒你的么？”朱纶道：“总是卑人不是，卑人只得跪在此请罪，悉听二位发付罢。”二位夫人闻知暗笑，众丫头俱掩口而笑。
老仆妇躲在暗中，看见老爷这般情急，急急赶出，与老仆一一说明。老仆心中昏闷，已经睡了，听了此言，不觉狂喜跳起，连忙赶到许雄处跪下，足足磕了十几个头，口叫“恩爷”不绝。许雄急急扶起。老仆道：“老爷被夫人捉弄得够了，望太爷、太太去说明，做一个和事老人。”许雄道：“是是，我们就去。”老仆即刻点灯，照了许雄夫妻，同到内房。见朱纶端正端正跪在房门口，见有人来，方才立起。许雄大笑道：“贤婿，为何这般情极？夫人、女儿，你二人也捉弄得他够了，看我老夫妻面上，开了他罢。”二位夫人见许雄到来，就开出房，笑道：“你说开了门负荆请罪，如今好负荆了。”许雄笑道：“不曾开门时已负荆过了，免了罢。”夫人道：“若不是爹爹、母亲来，只怕跪到天明，还未必开哩。”朱纶道：“也够了。”众人大笑。夫人道：“爹爹、母亲，请安置罢。”老仆掌灯送出去。
夫人道：“如今讲明了，进房去罢。”巧珠道：“相公可同姊姊房中去睡。”夫人道：“自然在妹子处睡，不必再推了。
”两人你推我让，朱纶扯着巧珠手道：“自然到夫人房中去，你也该送一送夫人。”夫人再三推住，朱纶道：“我就在这边住，我们要送夫人到房再来。”于是三人同到夫人房中。朱纶急把房门关上，夫人还要推他，被朱纶两边勾住，一同上床，三人同睡，一夜风光，话不细表。正是？和气人家无大小，何妨三个一床眠。要知次日如何，且看下回分解。
第八回让荣封虚悬冠帔双诰命共沐皇恩
话说朱纶被两位夫人捉弄，直到跪房门，幸许雄夫妇进来说情，方能开出门来，把别后事情细细说明，大家欢笑。先命老仆掌灯送许雄夫妇到外边房中去了，然后两位夫人你推我让，弄得朱纶没了主意，骗说同送夫人进房，便三人同床而睡。次日，一齐起来，彼此相对大笑。
未几，三人梳洗已毕，朱纶取出凤冠霞帔，请夫人穿戴谢恩。夫人道：“有几付么？”朱纶道：“一付，那有几付！”
夫人道：“既只一付，与那个穿戴？”朱纶道：“自然夫人穿戴。”夫人道：“你又说负心话了。你不记得山东遇盗，若非妹子一门相救，性命尚然不保，官从何来，封诰命又从何来？
你今日的功名富贵，还是妹子成全的，怎说封诰倒我独受起来？
”巧珠道：“姊姊差矣。封诰是朝廷名器，姊姊要推也推不去，奴家要受也不敢受。”夫人道：“既如此，宁可虚悬在此，等待有了两付同受罢。”朱纶与巧珠再三苦劝，夫人决意不肯。
朱纶吩咐备酒，一面到东宫去了。下午回来，请出许雄夫妇，坐了上席，自与两位夫人旁坐。副未呈上戏目，许雄推逊了一会，便道：“今日我们一门团圆喜庆，就做《永团圆》罢。
”副未私禀道：“有江纳赖婿一段，恐不便做。”许雄道：“这个何妨，我不学他这般势利。”夫人道：“爹爹倒不比江纳，竟像高云天哩。”大家大笑。随即开场，做到一更天团圆，朱纶道：“太子闻我家有女戏子，明日要来看戏。今日早些安睡，不必再做了。”随即席散归房。夫人对巧珠道：“蔡文英两位夫人是姊妹，也与我们一般。”巧珠道：“他是嫡亲姊妹，我是蒙姊姊抬举结义的姊妹，比着他却亏了姊姊些。”夫人道？
“他妹子先做亲，阿姊在后，比着他还亏了妹子些哩。”两人说笑了一会，方才就寝。
次日绝早，朱纶叫厨子备上用酒二席，又上席四席。管侍太子随从侍卫。又唤男戏子一班在外厅，烦岳父许雄陪，自己内厅陪太子。料理妥当，便自入东宫敦请。早饭后，太子就到，朱纶同二位夫人出厅朝见。太子见两夫人俱无风冠霞帔，便问朱纶道：“两位师母，那位是正？因何都不戴凤冠？”朱纶就将两人逊让虚悬未受之故奏知。太子道：“人家妻妾，还要争夺；两位义让，实是难得。其中必有缘故，可说与孤家知道。”
朱纶就将山东遇盗，许雄相救，招赘为婿一一说知。秦氏就接下将自己上京，亦在山东遇盗，巧珠相救并病倒祈神割股，感天病愈，结拜姊妹一一奏闻。太子道：“原来两人如此恩深义重，更是难得。但许雄何等之人，有甚技勇，两次杀退大盗？”
朱纶道：“他是隐逸山人，一十八般武艺皆精，妻何氏一般武艺。”太子道：“既有如此武艺，自下正当用人之际，先生何不荐之于朝？”朱纶道：“他是草野山人，怎敢荐之九重，诚恐有辱朝廷耳。”太子道：“武职那里论得出身？如今许雄何在？”朱纶道：“现在臣寓中。”太子道：“既在此，可宣来见孤家。”朱纶立去宣许雄，到厅朝见太子。太子见他身材雄壮，语言响亮，心中大喜道：“真英雄汉仗。”又问他武艺，许雄一一对答如流。太子道：“真大将才也。孤家明日当一一奏知父王，定当重用。”许雄谢恩退出。作乐定席，太子上坐，朱纶侧陪。呈上戏目，太子道：“不必点戏，不如做杂出，叫他们各尽所长便了。”随即开场，做一出文戏，做一出武戏，极尽巧妙，而武艺更是出众。太子看了，大赞道：“音律之妙，固耳所未闻，然还不足为奇。至于搬弄枪刀棍棒，跌打跃跳，盘刀截叉，俱极神奇，莫说男优之中没有这般手段、就求之武将中，要如此手段者也少。亏他小小女子。怎能做到这般田地！
”朱纶道：“此皆臣岳父母许雄夫妇传授。”太子道：“如此看来，许雄武艺可知矣。”至晚戏完，太子谢别，起身回宫。
明早果将朱纶、许雄等事奏闻，皇上立刻就宣许雄见驾。
山呼已毕，皇上看他汉仗伟武，实像英雄气概，又试以武艺，在朝武将无有出其右者，心中大喜，说：“东宫奏卿武艺高强，人才出众，朕还未信。今看卿汉仗武艺，果如东宫所奏。目下山东一路贼寇横行，今命卿为山东游击将军，赐金牌二面，提调钱粮兵马，便宜行事，光用招抚不服者，即加剿灭。有功之日，再行升赏。”许雄谢恩退出。又赐浩命，秦氏封贤德夫人，许氏封义勇夫人，何氏封恭人，各赐凤寇霞帔。
两夫人并何氏一同受封谢恩，重做庆喜筵席，又替许雄送行，并请秦仲、尤氏会亲。未几多到，秦氏同许氏接进。尤氏先与姑嫂见了礼，然后许氏走过道：“夫人请上，受奴拜见。”
尤氏道：“说那里话！夫人与奴姑娘姊妹，与奴也是姑嫂了，论理也不好僭。”两人见过，却好何氏进来，也与尤氏见礼。
推尤氏上首，尤氏道：“大家都是至亲，夫人是姑娘的母亲，便是尊长，怎么过谦？”彼此总不肯僭。秦氏道：“若论宾主，母亲同居在此，嫂嫂该僭了；若论亲戚，自然母亲该僭。”何氏只得僭了。见完礼，秦氏留到房中吃茶。尤氏笑向道：“姑娘，方才这位令妹，还是同宗，还是中表？”秦氏道：“是我相公另娶的夫人，嫂嫂难道不知？”尤氏道：“我倒知道的，只是姑娘自己出的令，为何自己犯令？”秦氏明知嫂嫂笑他，又不肯自己认错，强对道：“我何曾犯什么令？请问嫂嫂，哥哥封妻，有几付封诰？”尤氏道：“这话奇了，封诰只有一付，那有几付？”秦氏道：“哥哥现有两妾，难道没有封诰么？”
尤氏道：“只有封妻，那有封妾的礼？我问姑娘的话，难于对答，这是‘王顾左右而言他’了。”秦氏道：“我方才的话，正是对答了，怎说难于对答？”尤氏道：“我记得姑娘说？小老婆是不好有的。所以说你自己犯令。你没得说，倒问什么封诰一付几付，可不是‘王顾左右而言他’么！”秦氏也笑道？
“这等说，倒是姑娘不明白。我问你封诰有几付，岂不知只有封妻没有封妾的哩！我家这个妹子，现有封诰，封义勇夫人，何存有小老婆来！”尤氏笑道：“这是你没得说，强词夺理了。
我还有一句请问，只怕就不能强辩了。”秦氏笑道：“一发请教。若果没得说，情愿甘拜下风。”尤氏笑道：“姑娘又说？
家中这些丫头，油头粉脸，留在家中，要引诱坏人心术的。这句话，可曾有么？”秦氏道：“有的。”尤氏又笑道：“这等，姑娘处这些油头粉脸的，想都是男扮女妆的么？如今却没得说了，可该甘拜下风么！”秦氏笑道：“怎没得辩？我这些丫头，虽油头粉脸，不是男扮女妆，却一个个都有英雄本事，大将之才，怎好单以外貌论之？”尤氏笑道：“我倒不知，原来都是朝廷封的大将，不知叫他那处征战，何地厮杀？”秦氏又笑道？
“虽无大将之职，却有大将之才，少停做出便见。”尤氏道？”
原来戏场中的大将。这等我这些丫头，也常做大将厮杀哩。”
秦氏笑道：“虽是戏场中，也要实有本事。这些假英雄大将，怎好算数？”尤氏笑道：“我也强辩你不过，且看做出什么真本事来。”
二人正笑谈，外边来请上席。厅上两席，是许雄、秦仲各一席，朱纶陪。帘内两席，是何氏、尤氏各一席，秦氏、巧珠陪。点了一本《满床笏》，做到龚节度跪房门，秦仲笑对朱纶道：“妹丈，从来说教出来材气，学出来秀气，一些不差。其余的戏，别人还做得出，独这出，除了尊班，再不能做得这般入情了。”朱纶明知说笑他，强对道：“只怕尊班学得更入情哩。”秦仲笑道：“小婢从不曾到府，何从学起？”说得大家大笑。未几正本已完，来点饶戏。许雄说一些不知，推与秦仲点。秦仲取戏目一看，说：“索性做学出来的罢。”就点了《狮吼》一回。又将戏目送入帘内，尤氏就点了《万事足》掷棋盘、《疗妒羹》上团圆。随就做《狮吼》上梳妆跪地三怕，秦仲笑道：“土地公公尚然如此怕老婆，妹丈竟不为奇了。”朱纶道：“老舅不怕，定是城隍菩萨了。只怕城隍奶奶也不见得善哩。”大家又笑了一会。后一出是《疗妒羹》上团圆，做到褚大娘见了小青就打，韩泰斗见了大怒，拢出剑来就杀，吓得褚大娘跪下哀求方祝秦氏道：“天下那有这样蛮人？朋友的妻子，拢剑就杀，断无此事！”尤氏道：“有，有，这种人现在山东。若不是这一杀，那妒根怎么就去？”秦氏也笑了一会。
不觉戏完席散，尤氏扯着秦氏私语道：“方才这郭子仪，就算英雄大将了么？”秦氏道：“这是戏文中的假英雄大将，怎好算得。奈今日不曾点着真本事的戏，何从献出手段来？”尤氏道：“既如此明日你哥哥要请许爷、许夫人送行，并请姑夫与二位姑娘一叙，可好带了尊班，来请教几出真本事的戏何如？”
秦氏道：“这个倒无不可。只怕嫂嫂处未必有这些武艺行头哩。
”尤氏道：“又说遁词了。我家就无这些行头，原可着人来取了去的，有甚难处。”秦氏道：“如此甚好，竟遵命便了。”
当即谢别。
不觉又是明朝，秦氏道：“今日早些端正。”适秦家先着几个人来，一面请人，一面要借武艺的行头。秦氏叫取出付彼，却是二三十斤一个之脚香炉，一把四十余斤的铁关刀，又一把铁马叉，又八把风快的尖刀，又六根熟铜棍。来人看见，都吃一惊道：“这是征战用的军器，做戏要他何用？况且都是重的，我们也拿不动，这些小小女子，怎能动他一动？”又不好问得，只得做几次扛了回去。尤氏看见道：“这些东西，要他做甚么，难道这些丫头能拿得动么？若是拿得动，这嘴就要被他说了。”
你道这些东西，小丫头如何能拿？原来都吃了大力丸，又许雄夫妇教了他练气法并提拿躲闪之法，便数十斤刀杖，拿在手中就不觉重了。
早饭后，许雄、朱纶夫妇一齐都到，茶罢就坐席。尤氏道？
“姑娘拿这些家伙来，不是做戏，真是大将临阵了。不知有几出？’秦氏道：“只拿五出行头来的。”尤氏道：“五出多极了。还是先做，还是后做？”秦氏道：“不如做两出间一出好，这戏点了火，就不能做了。”尤氏就叫人出去说知，也不点戏，只拣所长的做两出，便让他做一出。那时就开场，做两出后，就做《翻千金》上虞姬举鼎。只见扮出许多执事行天妃会，扛出一个大香炉，放在场中。随后扮出许多执事等，扮一个霸王，扮一个虞姬，又一个龙嘴，率领家丁都来看会。先是龙嘴将香炉摇了几摇，掇了几掇，掇到齐腰放下，人人喝彩。
霸王道：“须举到顶上，轻轻放下，面不改色，方算豪杰。”
龙嘴就要他举。霸王便将两手掇了香炉，渐渐举到顶上，然后又慢慢放下，果然面不改色，个个称奇。旁边走过虞姬说：“也不为奇，须一手举起，周围一转，便好称奇。”众人见得一个小小女子，都笑他不知分量，徒开大口。虞姬见人笑他，便不慌不忙卷起两袖，先将炉也掇一掇，便一手叉了腰，一手拿了一只炉腿，慢慢举起，直举到头顶上，绕围一转，方才轻轻放在原处，面色也一些不改。众人尽皆惊骇，霸王亦甚敬服，便与结为兄妹落常看戏的人也吓得吐舌道：“莫说虞姬之勇，就是这个女子，也为奇了。”又两出后是《朱太祖打棍》，六个人各执铜棍，如灯草一般左旋右舞，足足打了半个时辰方完。
又两出后是《王道士斩妖》，请出关帝。先是周仓拿关刀舞了一会，关帝方出场，周仓将刀望上一掷，关帝一手从空接住，也舞了一会。便扮出狐精与关帝相杀，被关帝把刀望下一扫，那狐精就跳起立在刀口上，关帝把刀舞动，狐精就随着刀从空飞舞。其实身不着刀，旁人看了，竟像立在刀上，关帝擎着飞舞，更觉称奇不绝。又两出后便做《周王庙戮叉》。小鬼把一柄大真叉盘旋乱戳，那妇人左避右躲，到后仰面一交，小鬼将叉望后一戳，刚刚对着妇人的喉咙，将两手接住，叉头动也不动，真个做到神奇，把看的人都吓了一惊。后又做一出翻刀，把八把真尖刀插在一张台上，将刀头向上，扮出八个人来，都是大红裤，大红抹胸，束腰短软甲。先耍一会拳，又舞一会双刀，然后向尖刀头上盘旋跳跃，八个人你往我来，如同儿戏，虽古之空空儿谅不过此，看的人皆目眩神迷。尤氏看了，也吃惊道：“姑娘，这不是戏，恐真正大将也没有这般手段哩！如今愚嫂甘拜下风矣。只太险了些，倘一失误，性命相关。”秦氏道：“若有失误，不算英雄大将了。”彼此又笑了一会，起身回去。自后姑嫂投机，不时往来。
且说许雄领了凭，就辞别了女儿女婿起身。夫人又另讨几个丫鬓相赠，并劝许雄收一个为妾，后来生一子，中武状元，此是后话。当时一到山东，就奉旨招抚。诸寇其中降者固多，不服者亦不少，许雄先抚后剿，无不从服。俊英尚在，闻领兵的是许雄，不但不服，还要代弟报仇。你想俊英原不是许雄的对手，况有夫妇二人领许多兵将，如何敌得过，不数合，被许雄斩于马下。自后连建奇功，不时报捷，直升到浙江提督，见儿子中了武状元，方才相继去世。
且说朱纶侍读东宫三年，就升了大理寺正卿，不一年就转了尚书，又遇东宫即位，便拜为首相。夫人也生一子，巧珠又生一女。夫人的儿子与巧珠的女儿都与秦仲结了姑舅交门亲。
巧珠长子东宫举荐招了驸马，后来次子与女婿都到了词林。夫妻三人俱封一品，寿至八十余岁，同谐到老。至今绍兴朱、秦、许三姓极盛，皆诚心感格之功。正是？
困心衡虑悔前非，翻妒为贤动紫微。
妻妾相和膺福履，皇封均受古来希
这部书全劝妇人当明大义，不可任一己之性。盖言“妒”之一字，古今来十个女子九个皆然，即此便是任性，不明大义处。试观秦氏生为富贵之女，嫁于富贵之家，又遇丈夫才貌双全，知情识趣，岂不是天下第一等快活人！就因犯了“妒”字，把许多好丫头回的回，卖的卖，弄得一个也没有服侍，与贫贱人家何异？
又把一个丈夫管得畏首畏尾，虽然事事承顺，夫妻情意必少。更欲阻其乡会两试，与一个村俗的丈夫又何异？就是哥嫂请回门吃酒，正是至亲欢会之事，他偏一心提防丈夫，弄得食不下咽，席不安坐，与贫穷妇人愁柴愁米所愁虽则不同，心境却是一般。
后来做了一梦，也只平常，他就天明等不及，连夜叫船赶去。谁知到山东遇盗，先送去了两个家人、一个小丫头，自己性命几乎不保。若非巧珠相救，死于彼处，这些富贵可不都与别人受用，要妒亦何从再妒？此非任性，不明大义的坏处么！
至于后半世的快乐，也全亏巧珠一片诚心，感动了他的良心，忽明大义，深悔前非，方有后来许多富贵收成。即如巧珠，若有妒心，必然不救秦氏，思量就好做正夫人。秦氏死于盗穴，又非他谋害，难道好怪他么？
即不然后来病到临危，将钥匙付他，将丈夫家事嘱托他，他果能遵他的命，将他棺木送回，主持家政，便算情义兼到的了，谁人还肯去割股祈神，做出这大圣大贤的事来？必要感动天庭，更也病愈方住，旁人看了，必然笑他痴，还要道他没福做夫人，殊不知此正是他明大义处。
倘听其死于盗穴，随即赶进京报知丈夫，朱纶虽信，还未必不疑心就死于他父母之手。疑心必生暗鬼，或偶然梦见妻子，或遇旁人私议，必然渐渐生心，甚而另娶续弦，把他当妾，焉能有秦氏之和好，后日之荣封乎！
就是秦氏病死，依他扶他的棺木回去，说明秦氏遗命，家人们外边即使奉命，肚内必定多疑，岂能心悦诚服？连许雄夫妇没有夫人这般尊敬，他何能见得太子，受得皇恩，又何来有妾生子？足见一世为人原自为，皇天岂负善心人。奉劝世间妇女看此书者，当以秦氏、许氏为鉴，切勿任性不明大义为幸。
