《 平 山 冷 燕》又名《第四才子书》。全书二十回。 或 署 荻 岸 散 人（ 一 作 荑 荻 山 人） 编 次， 或 不 署 撰 人。首有序，尾署“天花藏主人”、“时顺治戊戌（十五年）”。 近 人 多 认 为 作 者 即 作 序 之 天 花 藏 主 人， 为 明 末 清 初 人。 书 叙 明 嘉 靖 时 大 学 士 山 显 仁 十 岁 幼 女 山 黛 以 白 燕 诗 一 鸣 惊 人， 天 子 御 赐“ 弘 文 才 女” 之 名， 山 黛 又 与 才 女 冷 绛 雪 结 为 闺 友， 均 被 御 封 为“ 女 中 书”之 号 以 备 顾 问”。 才 子 燕 白 颔、 平 如 衡 慕 名 前 去 考 较 诗 文， 四 人“才 美 相 宜， 彼 此 相 敬”， 几 经 曲 折， 终 由 天 子 做 媒， 山 黛 与 燕 白 颔， 冷 绛 雪 与 平 如 衡 分 别 结 为 夫 妻。 此 书 是 清 初 才 子 佳 人 小 说 的 代 表 作， 很 早 即 为 国 外 文 学 界 注 目，1860 年 已 有 法 文 译 本 问 世。 此 书 即《 新 镌 批 评 绣 像 平 山 冷 燕》， 叙 平 如 衡 与 山 黛、 冷 绛 雪 与 燕 白 颔 四 才 子、才 女， 才 色 相 慕， 终 成 嘉 偶， 故 又 名《 四 才 子 书》。全书二十回。不署撰人，题“荻岸散人编次”。首有序，尾署“天花藏主人”、“时顺治戊戌（十五年）”。 本书据《天花藏批评平山冷燕四才子书藏本》校点，参校《新刻批评平山冷燕》刊本。 鲁 迅 的《中 国 小 说 史 略》 曾 详 细 介 绍 此 书， 认 为 它 的 主 旨 是“ 显 扬 女 子， 颂 其 异 能， 又 颇 薄 制 艺 而 尚 词 华， 重 俊 髦 而 嗤 俗 士”。 书 中 对“ 金 马 名 卿、 玉 堂 学 士” 以 及 那 些 不 学 无 术 的 假 斯 文 予 以 嘲 讽， 但 却 又 免 不 了 对 于 封 建“ 帝 德” 的 颂 扬。 此 书 多 骈 俪 文， 有 一 些 尚 觉 清 新 的 诗 词， 偶 尔 也 微 露 民 间 风 味。 但 那 些 奏 疏、 献 词、 颂 赋， 则 晦 涩 冗 繁。

《平山冷燕》主旨颂扬女子才情，为明清言情小说中的上乘之作。曾译成法文，传至欧洲。