世言司马子长因己被罪于汉，不能自赎，发愤而传货殖。余谓不然。盖子长见其时天子不能以宁静淡薄先海内，无校于物之盈绌，而以制度防礼俗之末流，乃令其民仿效淫侈，去廉耻而逐利资，贤士困于穷约，素封僭于君长；又念里巷之徒，逐取十一，行至猥贱；而盐铁酒酤均输，以帝王之富，亲细民之役，为足羞也，故其言曰：“善者因之，其次利道之，又次教诲之，整齐之。”夫以无欲为心，以礼教为术，人胡弗宁？国奚不富？若乃怀贪欲以竞黔首，恨恨焉思所胜之，用刻剥聚敛无益习俗之靡，使人徒自患其财，怀促促不终日之虑，户亡积贮，物力凋敝，大乱之故，由此始也。故讥莫贱以绳其贵，察其俗以见其政，观其靡以知其敝，此盖子长之志也。且夫人主之求利者，固曷极哉？方秦始皇统一区夏，鞭箠夷蛮，雄略震乎当世，其伺睨牧长寡妇之资，奉匹夫匹妇而如恐失其意，促訾啜汁之行，士且羞之，矧天子之贵乎？呜呼！蔽于物者必逆于行，其可慨矣夫！